- Сейчас?

- Да… Стража! - громко крикнул Калеван. - Доставить под усиленным конвоем Илия Короля Шутов в королевские покои!

 О, как! Сильно, видать, у Ипрохашки “подгорело”, раз так быстро разбор устроил!

Король сидел в малом зале советов - трезвый и впервые выбрит до синевы. Его лицо своей серьёзностью сейчас напоминало настоящего Владыку, под рукой которого находятся тысячи человеческих судеб, и лишь только лёгкая дрожь в пальцах, сжимавших подлокотники большого кресла, говорили о том, насколько Ипрохан взвинчен и желает выпить, чтобы снять стресс.

Я бросил взгляд в сторону нашей шутовской братии, стоявшей всей группкой у дальней стенки. Фанни... Взволнована, но цела. Это - главное!

- Говори! - рявкнул венценосный, указав на Веблию, тоже красовавшуюся в тюремных “браслетах”.

- Господин! - опустилась ведьма на колени, склонив голову. - Моя вина - недоглядела! Вчера, переодевшись в костюм для верховой езды, только собралась с моим …эээ… другом прогуляться, как внезапно почувствовала странное… Чужеродное. Отчего-то стало очень тревожно. Своим чувствам я давно привыкла доверять, поэтому, отложив отдых, начала сканировать дворец для выявления подобной аномалии. Источник скоро был найден, к моему большому удивлению, быстро приближаясь в сторону Вашей спальни. Времени не было на размышления, и я через потайные ходы опередила его, столкнувшись нос к носу с молодым человеком, державшим в зажатой руке нечто… Эта вещь была явно не из нашего мира и обладала такой чудовищной силой, что, когда попыталась магически остановить преступника, он никак не отреагировал на мою магию и …

- Скрутило её, Твоё Величество! - решительно взял слово я, перебив Веблию. - Иду к тебе с папкой, где лежали интересные наработки по празднику Зимы, которые требовали твоего высочайшего разрешения…

- Папка была найдена на месте преступления, - уточнил Сыч. - Только заново всё переписывать придётся - под колдовство сильно попала.

- Перепишу - невелика потеря, - отмахнулся, продолжив рассказ. - Так вот! Иду и вижу, как Первая советница стоит перед каким-то мужчиной и что есть силы колдует. А этот гад никак не реагирует и весь светится, держа перед собой непонятную штуку. Кругом демоны пойми, что творится: всё плывёт, мерцает, вещи в коридоре деформируются. Очень неприятное зрелище. Тут Веблия застонала и упала, а мужик двинулся в ту сторону, в которую я и сам идти собирался - к твоей спальне. Даже дураку ясно - поганые дела вершатся, и всему виной штукенция в руках негодяя. Ну, как все знают, на меня магия не действует, поэтому подскочил к нему и резко выбил непонятное оружие. Оно сразу в пыль превратилось, а мужик заорал и моментально сгорел… Вот и всё.

- Подтверждаю слова Илия Короля Шутов, - вздохнула ведьма. - Прежде чем окончательно потерять сознание, успела увидеть его действия. От себя добавлю, что артефакт явно не из нашего мира и представлял серьёзную опасность не только для меня, но мог навредить и Вам, Ваше Величество. Скорее всего, несостоявшийся убийца был под его влиянием и защитой, и мои чары оказались бессильны, когда пыталась остановить покушение.

- “Скорее всего”?! - заорал Ипрохан, теряя остатки самообладания. - Идиотка! Дура! Он почти добрался до меня со своей мерзкой магией - на себе её отголоски почувствовал! И кровь Творцов не уберегла! Как ТАКОЕ могло произойти?! 

- Думаю, что могу ответить на этот вопрос, - опять вмешался Глава Тайной Стражи. - Как Вы знаете, покушение совпало ещё с одним происшествием - резнёй рядом с шутовскими комнатами. Совместив эти два события, я начал разработку герцога Пириасса Харийского, погибшего в той стычке. Всего за одну ночь многое не выяснишь, но вот интересный факт от окружения Пириасса: шутовка Фанни Колокольчик когда-то была его собственностью, и он затаил на Вас, Владыка, обиду за то, что отобрали его игрушку.