– Мне не раз говорили, чтобы я шел к черту, – ответил он. – Я решил воспользоваться советом.

– А, – засмеялась я. – Это намек на то, что «Брим-стоун» – это преисподняя.

– Моя естественная среда обитания.

– Не сомневаюсь, – небрежно соскользнуло с моих губ. И как это у него получается – успокаивать меня и одновременно заставлять дрожать?

– Я должен извиниться перед тобой, – сказал он, приблизившись ко мне так близко, что его плечо коснулось моего. Этого было достаточно, чтобы в животе снова запорхали бабочки.

– Никто не пострадал, – сказала я и смиренно добавила: – Ваше Высочество.

Он засмеялся.

– Пожалуйста, называй меня Александр. Норрис сообщил мне, что по меньшей мере два десятка представителей прессы дежурят у твоей квартиры.

– Александр… – сказала я, прислушиваясь, как звучит его имя. Странно было обращаться так к человеку, который однажды станет королем Англии. – Как только они убедятся, что моя жизнь скучна, они уйдут.

– Ну, до этого они превратят твою жизнь в ад. – В его голосе слышались нотки ненависти. Не секрет, что у него были веские причины презирать прессу. Его отношение к ней стало совсем плохим после аварии, в которой погибла его младшая сестра.

– Поэтому ты поехал в Ирак? – спросила я и сразу же пожалела об этом.

– Хочешь вернуться к нашей игре? Помнишь, я посоветовал тебе приберечь несколько вопросов? – сказал он без улыбки.

Мое сердце разомлело при упоминании о двадцати вопросах, игры, в которую мы пробовали играть во время нашей первой встречи. Но Александр, похоже, не был расположен отвечать. Дался мне этот Ирак… Мне стало неловко.

– Я не хочу, чтобы ты исчезал, – прошептала я неожиданно для себя. Вероятно, вспомнила информацию из Интернета, в которой говорилось, что Александра вроде бы собираются изгнать из семьи.

Он посмотрел в панорамное окно и быстро осушил свой бокал.

– Беспокоиться обо мне – очень любезно с твоей стороны, – сказала я, подумав о том, что он извинился. Это значит, что наши дела окончены.

– Клара.

Я замерла, ожидая продолжения. И я поймала себя на том, что мне безумно нравится, когда мое имя слетает с его губ. Мне хотелось прошептать ему это, прокричать об этом.

– Да, – спокойно откликнулась я.

– Мне неудобно говорить такое, но эта утечка… она оказалась полезной для меня. Благодаря просочившейся информации я нашел тебя. Я пытался найти тебя на вечеринке, но никто не знал, кто ты.

Ничего удивительного. Друзей у меня было немного, и, за исключением Белль, большинство из них не были настолько известными или богатыми, чтобы к ним вот так запросто обратился наследный принц. Но кто-то из них все же слил репортерам, где я живу.

– Я много думал о тебе, – продолжил он.

От его признания у меня перехватило дыхание, и я, ошарашенная, уставилась на него во все глаза.

– Действительно думал? – вырвалось у меня, когда я, наконец, смогла говорить. Но разве я сама не думала о нем сегодня утром в душе? Да я каждый день думала о нем!

– В это так трудно поверить?

Он был так близко, что мы чувствовали дыхание друг друга. Но… я чувствовала себя добычей. Он мог разорвать меня на части. Или взять под свою защиту. По его слабой улыбке трудно было догадаться, какие цели он ставит.

Александр наклонился и коснулся губами моего уха.

– То, что ты тогда убежала, для тебя это было хорошо.

У меня пересохло в горле и намокли трусики.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что мне грозит опасность?

– Людям, которые сближаются со мной, как правило, нездоровится, – прошептал он, и его горячее дыхание обожгло мне шею.

В голове замелькали вереницы женщин, с которыми он переспал. Я не могла припомнить ни одной фотографии, на которой он был бы с кем-то больше одного раза. Этот красавчик очаровывал этих дурочек, затаскивал в свою кровать, а на следующий день забывал об их существовании. И разве он сейчас не предупреждает меня об этом?