Даже жаль, что он влюбился в героиню. Мне кажется, что я могла бы тоже в него влюбиться, но тогда мне пришлось бы показать свою настоящую личность, и он понял бы, что я не его жена. И даже не представляю, чтобы сделал? Сразу же казнил? Или сначала пытал, потом казнил?

Это сейчас он душка и улыбается мне, но уж я-то знаю, какой Осэнг на самом деле. Ириаса сама не раз видела, как он спускался в пыточную и лично допрашивал каких-нибудь заговорщиков. В одном деле она даже присутствовала при таком допросе, это было важно для неё, и видела, как себя вел её муж.

Увидев эту картину, я еле сдержалась, чтобы не вернуть весь свой ужин в тарелку. Но умудрилась замаскировать свой рвотный порыв кашлем и схватив стакан воды, начала жадно пить.

- Все в порядке? – спросил император, посмотрев на меня с тревогой.

- Да-да, - ответила я, заставив себя улыбаться. – Прошу прощения, кажется воздухом подавилась.

И сразу же сменила тему, вспомнив о том, что я задумала, еще разговаривая с графиней Анной в карете:

- Я подумала, что было бы неплохо, если бы Лорианна смогла вместе с нами открыть благотворительный бал через месяц после праздников, который я хотела провести на благо пострадавших в цунами рыбаков и их семей. Я думаю, что это добавило бы ей больше уважения среди дворян, потому что ей доверили такое важное дело, а также среди простых слоев населения. 

Оусэнг приподнял брови от изумления. 

- Но ты ведь сама так долго планировала это мероприятие. И даже уже разослала пригласительные. 

- Ну, - я пожала плечами и скромно улыбнулась, - не думаю, что в этом будет какая-то проблема. Я не собираюсь отдавать все лавры твоей фаворитке, я хочу показать всем, что благосклонно к ней отношусь и очень рада за ваши отношения, настолько, что доверяю ей участие в таком серьезном деле. Мы позовем журналистов из простолюдинов. Мне кажется, что Лорианна им понравится. Я бы еще попросила в нескольких городах сделать какую-нибудь постановку для уличных балаганов, в которой твою фаворитку выставим в хорошем свете. Я подумаю над сценарием… И того будет бал, статьи в газетах, постановки…  можно даже листовки какие-нибудь сделать…

Император какое-то время молча смотрел на меня не в силах как-то прокомментировать мои слова. 

Мне стало слегка не по себе. Не знаю, что и думать. Он рад? Или наоборот зол? Он что мне не доверяет? Думает, что я готова ради прихоти запороть такое важное дело?

- Я попрошу фрейлин Лорианны, чтобы они как следует её подготовили к такому важному мероприятию, - зачастила я. - Мы отыграем различные сценарии от и до, чтобы не поставить её в глупое или затруднительное положение. Рядом буду я и, если что, готова отбиваться за любые нападки на Лорианну.  Или ты переживаешь, что я как-то хочу ей навредить?

- Нет, - прервал он меня, выставив руку ладонью вперед. – Я не думаю, что ты хочешь ей навредить. Ты уже показала, что наоборот рада за меня. И, как и всегда пытаешься выставить в лучшем свете любые мои… начинания. Пусть будет так. Я предупрежу Лорианну о благотворительном балле.

Мне показалось, что в его глазах мелькнула грусть. Но он тут же натянул на себя свою излюбленную восковую маску, и встал.

- Что ж, - сказал он, - рад был повидаться Ириаса.

Я тоже поднялась и улыбнулась:

- И я рада, Ваше Величество.

- Я по пальцам одной руки могу сосчитать, когда ты называла меня по имени, - вдруг посмотрел он на меня, и пока я пыталась понять к чему это, быстро покинул мои покои.

Спустя несколько мгновений, после ухода императора, ко мне пришла графиня Анна и еще несколько фрейлин.

- Ваше Величество, это такое событие! Вы ужинали вместе с его Величеством, - воскликнула одна из фрейлин.