Каким же всё-таки ярким сделали свет, я ничего не видела. Кроме него. Виктора. Хлопал мне, весь такой деловой, официозный. Удивительно. Чего же он не сделал так, чтобы я выиграла. Его голос там явно числился не на последних позициях. Сканворд в голове не решался. Зам мэра тем временем хлопал и хлопал, тряся чёрными завитками волос. Ему не помешало бы подстричься, чёлка в глаза так и лезла.

Лента, корона, букет, сертификаты, пакеты с презентами – столько всего вручили, что аж рук не хватило всё обхватить. Себя едва тащила, теперь ещё и добавочка подъехала. «Дина, улыбка! – постоянно напоминала я себе, – Все позируют, и ты не отставай».

На нас обрушилась целая стая птичек, вылетевшая из объективов дюжины фотографов. Ведущая подарила всем прощальную порцию комплиментов – какие мы молодцы, красавицы и умницы. В сотый раз чуть ли не поклонились в ноги спонсорам, челюсть свело от натянутости благодарного лица. Девочки ринулись в зал обниматься с родственниками, принимать букеты от парней, мужей, братьев, поклонников. Я же нырнула в закулисы. Терпеть адскую боль больше было не за чем, потому я сбросила каблуки и побежала вытаскивать себя из капкана корсета и корректирующего белья.

Снять наклеенные ресницы – я мечтала об этом очень сильно. Не больше, чем победить, конечно, но тоже ощутимо. И вот мечта сбылась. Глаза лежали всё ещё под двумя килограммами мейка, но хотя бы не падали к носу от многотонных ресниц.

Как же всё-таки обидно. Я до последнего верила в честность этого идиотского мероприятия. Мне нужен был всего лишь титул. Мне вообще не сдались сапфиры, шубы, сертификаты, курсы… Стала бы я мисс Лоденбурга, меня бы хоть немного послушали. Мои идеи, взгляды, новшества. Изменения системы образования, здравоохранения, социального обеспечения, вопросов безопасности, дружбы с другими народами. Кризис, конфликты, расслоение… Области и республики не сотрудничают друг с другом, предпочитают пользоваться импортом из далёких стран, нежели обменом товаром и услугами с соседними городами. Города живут сами по себе, как отдельные государства, в мэриях сидят одни и те же старики-консерваторы, нежелающие ничего менять. А время сейчас другое! Требуется тотальная перестройка системы. Как можно этого не понимать.

Я пошла в туалет, исполнила ещё одну мечту. Потом перед зеркалом намазала ресницы, чтобы свои смотрелись не так убого, сняла колготки, надела снова финальное платье, каблуки. Афтепати. Мой последний шанс извлечь хоть малейшую выгоду из сего мероприятия.

Шанс хоть левым боком заявить о себе я профукала. Точнее, шанс профукал меня, ведь всё внимание на себя взяли Милана и её папаша. Вокруг них собрался огромный круг любопытных носов, все спрашивали «секрет успеха», «формулу красоты и женственности», планы на будущее. Людям было жутко интересно, нет ли у новой мисс Лоденбурга претендента на сердце и руку, не хочет ли она поучаствовать в реалити-шоу и поискать для себя суженого там. Каждый вот прям мог умереть, без ответа на вопрос, что Милана Лавина ценит в мужчинах.

– Будущего мужа я вижу… Он должен быть как папа. Надёжный, щедрый, добрый. Мне не важна внешность. Главное – внутренний мир, – отвечала она, медленно шевеля губами.

Про большой кошелёк она почему-то упомянуть забыла. Наверно, Олег Витальевич планировал содержать дочь всю её жизнь.

Почему-то корону наша мисс сняла. Не удержала дохлая шея такую ношу. Или она решила, что голубые сапфиры не подходят бежевому платью? Надеть несочетающееся для неё наверняка катастрофа.

В этом бардаке из человеческих голосов, музыки и малинового света я пыталась поговорить с журналисткой, когда та отошла от Милы попить водички.