Микаэль оказался прав. Возможно, ей действительно было безразлично на тех, кто соглашался рисковать собой ради достижения ее цели.

“Неужели я волнуюсь о его самочувствии лишь из-за того, что он нужен мне? Если бы Райо оказался для меня бесполезен, стала бы я чувствовать то же беспокойство? Или же, как и с остальными – разочарование?” – задавалась вопросами Агнесс, нервно кусая губы. – “С каких пор я стала такой…”

Мысли девушки прервала ладонь напарника, которая накрыла ее губы. Она приподняла бровь и косо посмотрела на парня, а  он качнул головой:

– Твои губы достаточно искусаны. От них так живого места не останется.

Но она пропустила мимо ушей слова Райо, смотря в окно за его спиной. Глаза ее широко распахнулись, а сердце забилось быстрее. Парень проследил за ее взглядом и повернул голову в сторону окна, но там уже никого не было. Послышался стук в дверь, который с каждой секундой становился все настойчивее. Агнесс отползла от напарника назад и быстро поднялась на ноги.

Когда она быстрым шагом направилась к двери, Райо криво усмехнулся. По ее реакции он сразу понял, кто решил в очередной раз их навестить.

Микаэль влетел в комнату, едва Агнесс успела открыть дверь. Он тут же посмотрел на парня, который медленно поднялся на ноги и зачесал волосы назад, словно специально демонстрируя неприятелю свой глаз.

– Раньше ты не запирала дверь.

– Должно быть, Райо ее запер. – Ответила девушка, на что ее жених недовольно цокнул.

Она, наконец, прошла в комнату и встала позади Микаэля, оперевшись плечом о дверной проем. Ее взгляд метался от напарника к незваному гостю, чувствуя, как воздух в комнате становится тяжелее. Почему Микаэль невзлюбил Райо, ей было понятно, но откуда такой недобрый настрой возник у напарника? Они едва успели познакомиться.

Райо медленно двинулся в сторону жениха девушки, словно хищник, подбирающийся к жертве. Взгляд Микаэля пробежался по лицу парня, и он скривился, искоса посмотрев на Агнесс.

– Я вижу, ты со своим ручным псом неплохо спелась. Со мной строишь из себя недотрогу, а с этим, – он кивнул в сторону ее напарника и развернулся, едва ли не вплотную встав напротив девушки, – куда смелее, да?

– Ты не думал, что можешь быть ей попросту противен?

– Что ты вякнул? – Микаэль оскалился и резко развернулся, посмотрев на Райо широко распахнутыми глазами. – Еще хоть одно слово в мою сторону и завтра твой язык станет обедом для крыс.

Он в ответ улыбнулся и сделал еще шаг к разгневанному незваному гостю:

– Ну, давай. Посмотрим, как быстро ты растеряешь свою смелость.

Агнесс проскользнула между ними и спиной прижалась к груди Райо, ограждая его от Микаэля. Она не знала, кого именно защищает, но любой исход ее не устраивал. Не хватало еще ее напарнику избить члена палаты. Его бросят за решетку, а ее исключат из испытаний.

“Пару ударов по его заносчивой физиономии подняли бы мне настроение” – подумала девушка и едва сдержала улыбку.

– Зачем ты пришел? Явно не просто так, я же права?

– Следующее испытание будет через три дня. Парное и с использованием не заточенного меча.

– Снова битва на арене?

– Нет. Придумали развлечение интереснее. – Микаэль натянуто улыбнулся и снова посмотрел на Райо. – А на твоем месте я научился хотя бы меч в руках держать. В битве с Амосом тебе просто повезло, не более.

Девушка спиной чувствовала, как напряглись мышцы напарника, словно он вот-вот бросится на Микаэля. Но парень лишь тихо выдохнул, успокаивая самого себя, и пожал плечами:

– Главное результат, так ведь? – Спросил он и опустил голову, смотря на растрепанную макушку Агнесс. Парень осторожно опустил ладони на ее плечи и наклонился, прислонившись лбом к ее виску. – Ты согласна со мной, дорогая Агнесс?