Она знала, что, кроме хорошего отношения к нему, больше ничего не могла дать взамен на его помощь. По крайней мере, пока шла борьба за корону.

Ее учили уважать людей вне зависимости от их социального статуса. Платить за добро добром. И не позволять злу поселиться внутри. В сердце не должно быть злобы, ненависти и желания причинить кому-то боль. Агнесс придерживалась всем правилам до тех пор, пока повзрослев, не узнала, что ее отец умер неестественной смертью. Правда ударила так больно, что в сердце смогла просочиться ненависть. И она пообещала себе, что обязательно найдет того, кто убил Дарина. Найдет и заставит заплатить.

Райо тяжело вздохнул, смотря на море, сливающееся с небом, и тут же шикнул от боли в сломанном ребре. Он прикрыл глаз, медленно растянулся на поверхности воды и прислушался к голосу моря. Тихий шепот воды заглушал голос, который преследовал его с того момента, как закончилась борьба на арене. Голос демона, которому он позволил выйти наружу. Всего на мгновение, но этого хватило для того, чтобы Райо вспомнил о скрывающемся внутри него монстре. Демон жаждал крови, желал впиться в Амоса зубами и попробовать на вкус его плоть. Но парень успел вовремя прийти в себя. И та боль, которую он чувствовал во всем теле, помогла не сомневаться в том, что теперь именно он сам руководил собой.

“Ты ведь чувствовал его. Невыносимое желание утолить голод.” – Шептал в голове Райо демон.

“Оно мне не принадлежит.” – Убеждал то ли себя, то ли демона он.

– Райо!

Глухой крик заставил парня поднять голову и снова опуститься в воду. Он посмотрел на Агнесс, которая, сложив руки у рта, кричала его имя. Ее ноги все еще были по щиколотку в воде, а на бордовой блузке виднелись потемневшие пятна от брызг.

– Вода холодная, ты можешь заболеть!

Его губы неосознанно растянулись в улыбке.

Это не в первый раз, когда она проявляла к нему заботу. Райо успел позабыть о том, каково это, когда кому-то небезразлично его состояние. Он понимал, что Агнесс добра к нему, потому что они в одной команде. Вместе борются за то, что поистине для них важно. И парень хотел насладиться этим временем сполна.

Неожиданно возникший звон в ушах заставил его скривиться. Он приложил ладонь к повязке, снова чувствуя режущую боль. Дыхание сбилось, а по телу пробежал жар. Райо нырнул под воду, прикрывая глаз, и задержал дыхание, прислушиваясь к своему сердцебиению. Тихий неразборчивый шепот снова навязчиво проникал в голову. Но парень не поддавался. Он помнил урок шаманки, к которой родители водили его в детстве.

“Сосредоточься на ощущениях в своем теле. Чувствуй себя. Слушай сердцебиение, а не “его”. Здесь главный ты, а не он. Заставь “его” подчиняться своему хозяину.” – шаманка говорила Райо одни и те же слова постоянно, заставляя запомнить.

Он слышал шелест воды, стук сердца, который постепенно успокаивался. Чувствовал, как холодная вода окутывает его тело и то, как оно покрывается мурашками. Голос в голове затихал, и вместе с ним отступала боль в глазу. Райо не ощущал времени, и ему казалось, если он все еще может оставаться без воздуха, то прошли считаные секунды, но это было не так.

Когда в предплечье парня вцепились чьи-то ногти, он тут же открыл глаз. Единственное, что Райо успел увидеть, прежде чем его вытащили на поверхность –  струящиеся в воде ленты каштановых волос. Парень глубоко вдохнул воздух, наполняя легкие кислородом.

Агнесс вцепилась в него, словно одичавшая кошка. Горло резал кашель, а дыхание сбилось. Она бросила на напарника ошеломленный взгляд и крепче прижала его плечо к себе, боясь, что он снова может пойти под воду. Девушка была уверена, что именно она виновата в том, что Райо едва не утонул. Ей стоило относиться к нему бережнее, учитывая то, в каком состоянии он был. Едва сошел с арены, и его тело явно нуждалось в отдыхе.