– И сейчас не отвечу. Тебе уже давным-давно пора.

Еще полчаса объятий, нежных поцелуев, ласковых словечек и Николас взял себя в руки, вручил Сандре сонного панта и отправил их в портальную дворца. Он не сказал Сандре, что будет во дворце обязательно, постоянно будет рядом с ней, но лучше ей не подозревать об этом.

Дворцовая портальная в этот час пустовала, никто не заметил, что Сандра вернулась. Она осторожно пробралась в свои покои, стараясь никого не разбудить. В гостиной все диваны оказались заняты, а Сиветта разливала чай. Левон, Бирс, Саркан и Гуф сидели как у себя дома. Улыбались ей. Вот же засада.

– Третья улица Строителей, дом двадцать пять, квартира двенадцать, – простонала Сандра. – И здесь начинается то же самое.

– Что начинается? – в дверях стоял Кен.

– Ты начинаешься среди ночи.

– У нас завтра танцы, я твой партнер.

– Как мило. А боевая магия и эти ваши проклятья? Я все пропустила?

– Нет, ничего не пропустила. Мы учились ездить на лошадях, – Бирс потер пятую точку.

– Зачем?

– Я учу то, что вы учите. А вы учите то, что преподавалось мне, – невозмутимо пояснил Саркан.

– Лошадей разрешаю мучить без меня, – Сандра упала в кресло. Зачем, спрашивается, она торопилась? Тут все по-прежнему.

– Выпей чаю, – Сиветта подала чашку. – Мы волновались о тебе. И скучали.

– Штатный клоун прибыл, – Сандре надоело бурчать. Она ведь рада друзьям, очень рада. – Я тоже скучала по вам.

– А где ты была? – друзья хотели знать новости.

– Думаю, всем пора спать, – Кен выразительно посмотрел на парней. Им пришлось встать. Принц замешкался и Сандра тут же строго заявила.

– Саркан, без фокусов! Ты спишь у себя, – и прикусила губу, увидев, как Гуф навострил уши.

– Я закрою вас, спите спокойно, – сказал Кен, выходя последним.

– Хоть какая-то польза от Кена.

Сандра с Сиветтой заговорщицки переглянулись. Наконец-то можно спокойно обсудить их девчачьи секреты, парней, наряды и все новости, не боясь, что кто-то подслушает. И отдохнуть не помешает. Танцы хоть и не потребуют много усилий, а за лень магистр Грацио разворчится. Не позволит отсидеться в уголке.

Сандра уже не раз отругала себя за бессмысленную выходку на первой встрече с куратором. Зачем она выбрала танцы? Выбрала бы личное кураторство по магии. Хотела разозлить Николаса в надежде, что ее отправят за строптивость домой. Разозлила, да. Чуть не отправили восвояси. Посеяла ветер. Вырос не тот урожай.

Ругай-не ругай себя за ошибки, а утром пришлось дружно топать в бальный зал.

Самым счастливым на занятии выглядел магистр Грацио. Просто порхал черно-белой бабочкой, успевая исправить неправильную постановку ног у Сиветты, подбодрить неуклюжего Бирса, стукнуть по спине сгорбившегося Левона и укоризненно посмотреть на невнимательного Кена.

Только Сандра и Саркан удостоились похвалы магистра на первом поклоне. Грацио даже хотел поставить их вместе в пару, чтобы показывали пример, но Кен запротестовал, и Саркану достался Бирс. Потому что Левон быстрее сообразил, что произойдет, и крепко схватил Сиветту за руку.

Занятие сразу пошло веселее для всех, кроме Бирса, который для вида старался изо всех сил, но только смешил друзей. Грацио хватался за голову, показывал поклон снова и снова, и занятие грозило растянуться до бесконечности. Положение спасла Сандра, строго сказав Бирсу, что он позорит свою невесту такими танцами.

Жажда деятельности обуревала Сандру и медленные танцы никак не могли ее удовлетворить. Она танцевала на автомате, размышляя о том, что узнала от Николаса. Сандре хотелось поскорее покончить со всеми загадками и тайнами. Гораздо приятнее открыто встречаться с любимым. Этого Сандра добьется.