Вот она садится в автобус. Белокурая, но не крашеная, что редкость. Как и то, что у нее нет ни одного имплатна, кроме пломбы в зубе. Зубы, если верить досье, тоже натуральные. И вообще, вся она – сборище натуральности, чего Гордон не видел давно. Значит, средства ее ограничены, а сейчас, когда лишилась работы, это на руку. Ему не хочется преступать закон и похищать кандидатку. Куда лучше, если сама придет в «Динариум-корп».

Дрон продолжал присылать фотографии, смарткар получал данные о ее геолокации.

Девушка все еще ехала в автобусе, когда он припарковался в переулке и зашел в кафе, куда, по всей видимости она направляется – социальная выборка сообщила, что здесь работает подруга.

Он сел возле окна и достал смартфон, чтобы не выделяться в таком месте. Хотя в костюме от «Кавачи» цвета «бензино», бионическим глазом и спортивной фигурой это не просто.

Когда девушка вошла, он принялся рассматривать ее со всей внимательностью, на какую способен его альтеровский ум. Стройная, без единого намека на силикон, имплатны и бионику. Как умудрилась избежать боди-модернизации, только небу известно.

Девушка села у окна дожидаться подругу. Она смотрела в окно, но прежде, чем его сознание успело понять, что происходит, бионический глаз сообщил, что блондинка сейчас поднимет на него взгляд.

Гордон спешно уткнулся в смартфон.

***

Взгляд Кристин почему-то приковался к мужчине на другой стороне зала.

Высокий, широкоплечий, сидит правым боком к ней, в темном костюме. Нога перекинута на ногу, острый лакированный носок смотрит в сторону выхода. Волосы аккуратно зачесаны назад, но лицо рассмотреть не смогла из-за того, что повернут боком и смотрит в смартфон. Но даже в профиль красив. Как-то жутковато красив. В кино такими обычно бывают антигерои, к которым почему-то испытываешь симпатию.

И Кристин готова была поспорить – секунду назад он рассматривал ее.

Она тоже стала украдкой разглядывать мужчину. На его месте уже давно оглянулась бы, но мужчина словно находится не здесь – уткнулся в смартфон и не шевелится. На секунду даже подумала, это вообще манекен, которого посадили для привлечения посетителей.

Она не засекла времени, но, когда рядом раздался звонкий голос Люси, вздрогнула.

– Фух, – выдохнула подруга, опускаясь на сидение против Кристин. – Сегодня ажиотаж. Вроде четверг, а народа набежало…

– Говорят, в четверг тусоваться моднее, чем в пятницу, – проговорила Кристин задумчиво.

– Да? – удивилась подруга. – Тогда надо смен на четверги набрать. Мне же платят за столики. Так… Ну ладно. Со мной понятно. Ты-то как?

Кристин потерла пальцами лоб, к горлу подступила истерика. В глазах защипало, она всхлипнула и уронила лицо в ладони.

Люси растерянно охнула и прямо через стол обняла ее.

– Ой, Крис, ну не плачь. Ну ты чего? Это же просто работа. Найдем мы тебе место.

– Деньги… – в нос ныла Кристин. – Деньги, Люси… ты понимаешь? Где мне будут столько платить? Мне кредит платить нечем…

– Да будет чем! – неумело утешала ее Люси. – Ну сколько этих работ? Другую найдешь. Я, вон, с неба звезд не хватаю, но ничего, живу. А ты вроде не глупая, работать умеешь, найдешь место.

– Ты меня слышишь? Мне нужно платить долг за смарткар, – проревела Кристин.

– Ну да, – протянула подруга участливо. – Это проблема. Но какие-то деньги лучше, чем никаких.

Кристин подняла голову и вытерла нос всхлипывая.

– Деньги… – повторила она. – И «Ботаник-сити» один. Другого такого нет.

Люси, наконец, отпустила ее и села обратно на стул.

– Ты будто по любимому страдаешь. Эй, Крис, очнись. На этом жизнь не заканчивается. Тебе должны выплатить за увольнение? Должны. На первое врем хватит. А мы тебя пристроим. Я уже спросила у шефа, у нас на раздаче не хватает рук. Туда только женщин берут. Работа не ахти какая, особенно после «Ботаник-сити». Но это лучше, чем ничего.