(Поют птицы. МИССИС УЭЛШ грустно кружит на сцене. Из полумрака доносятся звуки фисгармонии. Играет БЕЛ, в рваном шатре).

(БЕЛ играет на фисгармонии в рваном шатре, выполняющем роль походной церкви. МЕРЛИН сидит на земле, смотрит на свои руки, сжимающие листья. Один или два задумчиво сует в рот. Появляется РУДД, которого они не видят, за ним ГЭВИН, ПЕНДРАГОН, МАКГОРТ и КЕЙСИ).

БЕЛ (поет):

РУДД. Я пришел, чтобы покреститься. Слышал, у вас сегодня особая служба.

МЕРЛИН. Сегодня воскресенье. Мы закрыты.

БЕЛ. Рудд? Эй, Рудд? (Бежит к РУДДУ, переворачивает скамью, на которой сидела, утыкается лицом ему в грудь). Рудд. Это Рудд.

РИДД (смеется). Эй, девочка, осторожнее. Эта девочка бегает, как коза.

БЕЛ (смеясь и плача, молотит кулачками по груди РУДДА). Это Рудд. Мой большой тупоголовый брат Рудд. Мой большой тупоголовый брат Рудд.

РУДД. Привет, папа.

МЕРЛИН. Я слышал, тебя убили.

РУДД. Это майор Пендрагон, папа, а это – мои друзья.

МЕРЛИН. Мертвецы. Каждый из них. Как это похоже на Рудда, привести домой толпу мертвецов.

РУДД. Бел, это Гэвин. Мой лучший друг. И док Макгорт, и Кейси, а это майор Пендрагон, он мне как другой отец, только без закидонов. Принеси тарелки для ужина, хорошо.

МЕРЛИН. У этого парня нет мозгов.

ПЕНДРАГОН. Мы не можем задерживаться, Рудд.

РУДД. Только перекусим. Холодной курятиной. У тебя есть курятина, Бел, правда?

МЕРЛИН. Мы не видели курицу шесть месяцев. Я уже забыл, какая она, курица. Не узнал бы ее, если бы они пришла и станцевала чечетку в моей кастрюле.

ПЕНДРАГОН. Мы должны добраться до лагеря до темноты. В этих лесах все еще полно конфедератов.

РУДД. Но, сэр…

ПЕНДРАГОН. Рудд, я позволил тебе прийти сюда, чтобы убедиться, что с твоими родственниками все в порядке. Теперь ты их повидал, они живы-здоровы, и мы идем дальше.

РУДД. Майор, это несправедливо.

ГЭВИН. Рудд…

РУДД. Мне без разницы. Я не собираюсь уходить, когда только что пришел. (Пауза. ПЕНДРАГОН смотрит на него). Сэр, я хочу сказать, сэр, это…

ПЕННДРАГОН. Я даю тебе пять минут. Если сегодня с тобой возникнут новые проблемы, это будет последний раз.

(Поворачивается и уходит).

ГЭВИН. Если перегнешь с ним палку, то пожалеешь.

РУДД. Все хорошо. Я ему нравлюсь.

КЕЙСИ. Совсем нет.

ГЭВИН. Рудд, если он и относится к нам, как к людям, это не означает…

РУДД. Эй, Гэв, послушай, подойди и познакомься с Бел. Бел, Гэвин тебе понравится. Он почти что интеллигентный. Однажды я застал его за чтением книги. Из него получится отличный муж.

ГЭВИН (сердито, но оставаясь в рамках приличия ради БЕЛ). Рад с вами познакомиться.

БЕЛ. Рудд, если майор говорит…

РУДД. У вас двоих так много общего. Гэвин, он очень набожный, так Гэв? Все время молится. Вы двое привыкайте друг к дружке, поговорите. Приготовь курицу, Бел.

КЕЙСИ (наблюдая за МЕРЛИНОМ, который продолжает класть листья в рот). Эй, Рудд, с твоим отцом все в порядке?

РУДД. Да, конечно.

КЕЙСИ. А почему он ест землю?

РУДД. Он не ест землю, он ест листья. Землю выплевывает. (МЕРЛИН плюется землей в КЕЙСИ). Послушайте, после ужина мы все сможем посидеть и поговорить. Что скажешь, Гэв?

ГЭВИН. Мы обязательно сможем это сделать, Рудд. Через год война закончится, и тогда…

РУДД. Я не могу так долго ждать. У тебя есть время спечь пирог, Бел?

БЕЛ. Не знаю, Рудд. С едой у нас не очень. Папа неважно себя чувствует, с этой войной и разговорами с ангелом в лесу ночью под дождем, да еще ест сумах и древесных жучков. Проповедей давно не было, и нет денег, чтобы что-нибудь купить.