Заметив неумолимое выражение у него в глазах, Эванджелина проглотила горячий протест, поднимавшийся у нее внутри. Разве это не то, к чему она все время стремилась – чтобы Лахлан проявил хотя бы какие-то эмоции, хотя бы как-то показал, что заботится о фэй? Но, поступая так, она просто не думала, что он отведет ей роль раба. Эванджелина отвела от него взгляд и, потупившись, разгладила ладонями блузку. Она позволит Лахлану одержать его маленькую победу.

Фэллин закатила глаза, а потом вышла из комнаты, оставив Эванджелину наедине с Лахланом.

– Прекрасно, но неужели ты считаешь хорошей идеей взять с нами Аврору? Она же еще ребенок.

– Если не поедет она, не поедешь и ты. Ты единственный человек, которому я доверяю заботиться о ее благополучии.

– О-о, я… – Ошеломленная его признанием Эванджелина не могла найти, что сказать, и с опаской смотрела в удаляющуюся спину Лахлана.

Что он имел в виду, сказав, что доверяет ей?

Кроме Роуэна и Сирены, ей никто не доверял, и то, что Лахлан сказал о своем доверии… сбивало с толку.

Должно быть, здесь какая-то хитрость.

Выйдя из солара Сирены, Лахлан задержался на лестничной площадке и, оглянувшись назад, с раздражением выдохнул воздух.

– Хватит витать в облаках, нам нельзя попусту тратить время.

– Это я попусту трачу время? – Моргнув, Эванджелина пристально посмотрела на него, прищурив свои бесподобные глаза. – Если бы не твоя дурацкая попытка отказать женщинам-воительницам и мне, у тебя уже были бы группа спасения и план действий.

– Они есть. – Он усмехнулся при виде ошеломленного выражения у нее на лице. – Эванджелина, ты меня не знаешь.

– У тебя есть схема дворца Магнуса?

– Да, – твердо ответил он, стараясь держать себя в руках, и пошел к лестнице.

– Воины вооружены, лошади готовы?

Лахлан стиснул зубы и остановился так внезапно, что Эванджелина, следовавшая за ним, наткнулась на него.

– Да и да. И это последний вопрос, который ты задаешь мне на эту тему. Твоя обязанность – смотреть за Авророй, больше ничего.

– Ты, конечно же, шутишь. Ты не можешь ждать, что я не приму участия в спасении.

– Я король, а ты подданная, что из этого тебе не понятно?

– О-о, ладно, – сжав губы, отмахнулась она от него. – Я вообще-то не твоя подданная. Я советник твоего дяди.

– Ты начинающий волшебник.

– Я покажу тебе начинающего волшебника, – буркнула она, подняв палец и сверкнув фиалковыми глазами.

– Спокойно, Эви, спокойно. В Королевстве Смертных никакой магии.

– Эви?! – оскорбилась она, стараясь вырвать у него свою руку.

Лахлан уловил детский лепет Авы и, поняв, что Сирена тоже может быть недалеко, отпустил Эванджелину.

– Если я буду вынужден еще раз повторить тебе, как все будет, ты не поедешь, – предупредил он, спускаясь по лестнице туда, где его племянница вырывалась из рук матери.

Добившись своего, Ава стремглав бросилась к нему, и Лахлан, раскрыв согнутые руки, подхватил розовую куклу. Вначале он старался держаться на расстоянии от племянницы, ощущая боль от ее близости, так как память о ребенке, которого он потерял, и о том, почему это случилось, была еще слишком свежа.

Отбросив сожаления о том, как все могло бы сложиться, он выпрямился, держа на руках Аву.

– Уверен, она перегонит Оливию, когда они следующий раз будут состязаться в беге, – хрипло сказал он, избегая пристального взгляда Эванджелины, и, мягко убрав руки Авы со своей шеи, передал девочку своему брату.

– Да, мы тренировались, правда, мой маленький ангел? Еще пара месяцев, и она сможет обогнать и двух чертенят, – сказал Эйдан, имея в виду братьев Оливии, Джейми и Алекса, сыновей Рори и его жены Элинны.