Когда Анжела, Влад и Алиса добрались до центральной площади, вокруг памятника было большое скопление туристов. Анжела, чтобы избежать шума и суеты, остановилась в стороне от многоголосой людской толпы и, оглядев своих слушателей, принялась рассказывать историю Ключей.

– Наш город совершенно не похож ни на один другой, – с гордостью вещала она, время от времени поглядывая на Алису и избегая взгляда сына, который слышал все это уже не раз. – Основал его русский князь Михаил Багряный, волею судьбы оказавшийся в этом месте. Так уж вышло, что князь попал в немилость к царю и вынужден был бежать из Москвы. Очень долго он и его жена Елена скитались по разным городам и деревням, скрывая, кем они являются на самом деле. Наконец они забрели туда, где сейчас находится наш город. Тяжелые испытания подорвали здоровье Михаила, и он серьезно заболел. Его жена Елена стала уже готовиться к самому худшему, но судьба смилостивилась над ними. Она послала им старца, который указал путь к целебному источнику. Едва князь успел сделать из него несколько глотков, как почувствовал, что силы возвращаются к нему и он выздоравливает. С тех пор Михаил и его жена уже не покидали это место. Они построили себе замок на холме около источника, а со временем сюда стали стекаться и другие люди. Правда, они селились все больше в долине у подножия холма, на котором стоял княжеский замок. Со временем здесь вырос целый город, получивший название Ключи…

– А старец? – перебила ее Алиса. – Что с ним случилось?

– Старец исчез, как только показал князю источник, – сказала Анжела. – Люди назвали его Хозяином семи холмов… Именно столько холмов окружают наш город… Так написано в летописях… Правда, сегодня в существование старца мало кто верит, а вот целебные источники в наших местах действительно есть.

– А замок князя? Что с ним стало? – спросила Алиса, как завороженная глядя на тетю.

– Замок удивительным образом сохранился до наших дней, – с гордостью ответила Анжела. – Вон он, на самой вершине холма, – она повернулась и показала в сторону возвышенности над рекой. – Мало того, он каким-то чудом почти нисколечко не пострадал за столько лет… Стоит себе целехонький, будто ему самое большее лет сто.

Алиса посмотрела туда, куда показывала тетя Анжела, и увидела на самой вершине холма мрачного вида сооружение грязно-серого цвета с остроконечными башнями. В небе над замком кружилось черное облако из птиц, делающее его облик еще более зловещим и угрюмым. Вдруг девочке показалось, что в окнах здания мелькнул огонек. От неожиданности Алиса вздрогнула. Ей сразу вспомнились бабушкины рассказы на ночь о замках с привидениями. Огонек светил несколько секунд и погас, словно его никогда и не было.

– А что там сейчас? – обратилась девочка к тете, с трудом отрывая взор от вершины холма.

– Ничего, – пожала плечами Анжела. – Сначала была идея водить в замок туристов и создать там музей, но потом администрация города от нее отказалась.

– Почему? – вскинула от удивления брови Алиса, Анжела замялась.

– Ну, давай, расскажи ей! – включился в разговор Влад.

– Что рассказать? Ты имеешь в виду слухи о привидениях? – спросила Анжела, с укором глядя на сына.

– Именно это, – подтвердил Влад.

– Ну, хорошо… Надо сказать, продолжение истории о князе не слишком-то веселое, – тяжело вздохнула Анжела. – Я уже говорила, что рядом с источником со временем вырос целый город… Так вот, слава о нем и Михаиле Багряном дошла и до Москвы. Однажды сюда нагрянули царские стражники. Они ворвались в замок, схватили князя и бросили его умирать в подземелье. Потом кинулись искать княгиню, но Елена вместе с маленьким сыном на руках забралась на одну из башен замка и бросилась с нее вниз. Расправившись с княжеской семьей, стражники принялись искать сокровища Михаила, которые он, как они знали, вывез с собой из столицы. Но неожиданно откуда-то издалека послышался детский плач. Грабители бросились к тому месту, где лежали тела погибших княгини и ребенка, но они исчезли. Тогда стражники догадались, что их призраки бродят где-то по комнатам, а маленький сын Елены безутешно плачет. Обезумев от страха и оставив все награбленное, убийцы в ужасе бросились прочь из замка. Однако, как они ни старались, каждый раз дорога приводила их назад к месту расправы. Замок словно не хотел отпускать их от себя. Так и сгинули они, кто от голода, кто умом тронулся. Ходят слухи, что призраки стражников до сих пор бродят вокруг замка и молят княгиню сжалиться над их неприкаянными душами…