Оделся, как обычно. Черные брюки, ботинки с грунтозацепами на подошвах, непроницаемая для ветра куртка. На голову и лицо я натянул вязаную шапку с прорезями для глаз.

Подошел к двери и прислушался. Мертвую тишину в коридоре прервал щелчок замка двери напротив. Я открыл свою и нос к носу столкнулся с Дарьей. Стараясь не создавать ни малейшего звука, вышел из номера. Закрыл дверь. К сожалению, замок запирался с характерным лязгом. Хорошо, тихим.

Друг за другом мы пробежали к пожарной лестнице. Спустились на второй этаж. Перелезли через ограждение балкона и спрыгнули вниз. Будто привидения, выскочили на улицу. Закатали шапки и, как ни в чем не бывало, пошли гулять по ночной Варшаве.

На автовокзал приехали на такси. Сели на последний автобус на юг и доехали до маленькой деревушки под названием Вуланувка. Последние семь километров пролетели по лесу. Вернее, над лесом. Возле нашего дома спустились на ветки и превратились в наросты на стволах дуба, березы и клена.

Лиса радостно тявкнула и заурчала. Мышка в ее зубах пискнула последний раз в своей коротенькой жизни. Ночная птица захлопала крыльями. С ветки упал снег. В Гроховке залаяла собака. Ей ответили еще три … обычные ночные звуки. Ни гула моторов, ни человеческих голосов. Следов от дома в лес тоже не видно.

Я спустился на землю и подлетел к двери на кухню. Замки отпер … не то, чтобы сразу, но и сильно долго возиться не пришлось. Открыл дверь. Прислушался. Вошел. Следом влетела Дарья. София осталась на ветке – если вдруг мы кого спугнем. Ибо машина могла приехать и уехать.

– Перестраховщик …

– Буду рад ошибиться. Давай за мной.

Мы прошли через всю кухню в служебный коридор. Я спустился в подвал и быстренько обежал его. Затем заглянул в погреб под кухней. Вернулся и подождал, пока Дарья обшарит чердак и комнаты прислуги. Спустившись, она побежала через кухню в большую гостиную. Я же прошел через ванную и комнату отдыха в гостиную светлую. Открыл дверь в холл.

– Пусто!

– Я наверх.

Дарья убежала изучать спальни. Я поднялся в библиотеку. Проверил, заперта ли дверь в секретную секцию. Заглянул в бильярдную. Через чердак попал в комнаты прислуги над спальнями. Убедился, что там никого и все окна закрыты. Спустился на первый этаж и осмотрел гардеробные.

– Можно Соньку звать! Небось, околела там …

… Я спрыгнул с шкафа. Оглядел комнату. Посмотрел наверх. Неужели все?

– Закончил?

– А ты?

Дарья зевнула.

– В столовой все стены цельные.

На чердаке тоже ни одной пустоты в стенах. А также в полу и потолке. Возможно, Софии повезло.

– …! Если что и было, очистили и заделали!

Остаются сказки. И те, кто в них верит. Вероятно, в нашем архиве есть нечто такое. Или было.

– А если …

– Сначала сами попробуем.

– Уверен, что бумажки семнадцатого – восемнадцатого века не рассыпятся у тебя в руках?!

Нет.

– Пани Радомира! Пани Светозара!

– Спят они …

Коридор окунулся в свет.

– Доброе утро! Доброе утро!

Я послал Софии недовольный взгляд.

– Доброе. Простите, что разбудили …

– Мы не спали!

А как же физиологические потребности организма?

– Спали наши тела!

– Разве сознание выдерживает сотни лет безостановочной работы?

– Ты не представляешь, чем занимается твой мозг среди ночи!

– Сегодня он слушал.

Блондинка чуть ниже ростом заулыбалась. Та, что повыше, произнесла :

– Сознание выдерживает на удивление много …

Мы вошли в секретную секцию. Соукхажагата стала посредине прохода и засветилась. Секунд на десять мы словно окунулись в фотосферу звезды. Не Солнца, скорее Сириуса – чисто белого, без единого лучика желтизны.

– Здесь не только ваши бумаги …

– От музейщиков нам достался архив всей округи.