Телефон загудел вибрацией и негромко запищал. Грешник давно настроил звук на минимум, твари его услышать не должны, но всё равно напрягся.

Почему-то слышно хорошо, несмотря на выставленный почти на минимум уровень. Что это с ним? Входящий звонок?

Нет, никто не звонил. С телефоном происходило что-то непонятное. В центре светло-синего экрана торопливо пульсировало красное слово «АКТИВАЦИЯ», от которого расползались кольца такого же цвета, быстро уплывая за рамки. А сверху чернела надпись: «Режим активации. Местоположение вашего устройства отображается на устройствах привилегированных участников испытания».

Интуиции Грешника это не понравилось. Попахивает откровенно нехорошим. Попытался выключить картинку с анимацией, но не тут-то было. На прикосновения к экрану смартфон не реагировал, как и на нажатия кнопок, что располагались по широким торцам корпуса.

Происходящее напрягало всё больше и больше. Не к добру это, ох не к добру. Даже закралась мысль разбить телефон о камни.

И тут послышались голоса, – со стороны мыса приближались люди.

Не справившись с искушением, Грешник сместился на заливаемый волнами край камня и заглянул в просвет меж валунами. Увидел тварей, продолжавших его караулить на том же месте, и чуть дальше разглядел людей. Из зарослей вышли четыре парня и две девушки. Возрастом от восемнадцати до двадцати с небольшим, весьма легко, по пляжному, одеты, зато почти у всех на ногах серьёзная туристическая обувка.

У каждого за спиной небольшой рюкзак, а в руках разнообразное оружие. Меч, топор, дубинка с металлическими шипами, короткое копье и две малокалиберные винтовки, одна из которых сильно бросается в глаза из-за ярко-розовой окраски ложа и приклада.

Обладатели огнестрельного оружия замерли на краю зарослей, пропуская остальных вперёд. А те, не мешкая, уверенно направились к тварям, расходясь шеренгой.

Уродцы, завидев высунувшуюся из укрытия голову, предсказуемо возбудились и не реагировали на происходящее. Лишь в последний момент до них что-то дошло и начали разворачиваться. Одна тварь тут же заверещала, хватаясь за копье, пронзившее грудь. Другая ринулась на мечника, но тот торопливо отступил, и его напарник, продуманно оставшийся в сторонке, метким и сильным ударом вбил топор в затылок.

Этот уродец сразу завалился, а второго добили в считанные секунды. Заметно, что троица проделывает это не первый раз. Но также заметно, что о серьёзном опыте речь не идёт. Мечник, увлекая противника за собой, едва не налетел на копейщика, а владелец топора с превеликим трудом извлек засевшее оружие из черепа. Дёргал его неумело, неправильно и суетливо вместо того, чтобы чуть сместиться и потянуть с силой. Окажись здесь тварей побольше, и такая заминка могла дорого ему обойтись.

Обладательница розовой винтовки приблизилась к месту схватки и подхватила с песка два миниатюрных ярко-оранжевых чемоданчика, невесть откуда взявшихся. Второй стрелок – рыжеволосый паренёк, самый юный на вид, приблизившись, посмотрел в телефон, выглядевший как близнец того, который так и не удалось заткнуть.

Подняв голову, нехорошо уставился на Грешника и, протянув руку, воскликнул:

– Вот он!

Все шестеро пристально уставились на Грешника. А тот так и продолжал выглядывать меж валунов, не представляя, что предпринимать дальше. Выпрямляться во весь рост уж точно не стоит, ведь одежду он ещё не доделал.

Могут посмеяться, или неправильно понять. Лучше не подставляться.

Чернявый парень-азиат, выглядевший самым старшим, обернулся к девушке с розовой винтовкой и насмешливо-громким голосом произнёс: