С началом ледостава личный состав кораблей списали в казармы берегового экипажа. Командовал экипажем Адриан Адамович Романовский, штурман легендарного корабля «Красный Вымпел», дальневосточной «Авроры», паровой яхты, которая когда-то носила имя славного адмирала В. С. Завойко, мореплавателя и открывателя новых земель.

Этой яхтой, спущенной на воду в 1911 году, командовал военмор Александр Иванович Клюсс. Плавая у берегов Камчатки, моряки по радио узнали, что во Владивостоке совершился контрреволюционный переворот.

Командир и команда, не желая идти к белым, прорвались в Шанхай, где в течение двух лет под советским флагом в окружении белогвардейцев и русских эмигрантов простояли в порту, отражая их попытки с оружием в руках захватить корабль.

На корабле был один изменник, который наводил белогвардейцев на захват судна. Он был разоблачён и арестован командиром при каюте, в которой содержался под охраной часового два года.

В 1922 году на Дальнем Востоке установилась Советская власть, и Клюсс привёл корабль во Владивосток, где тот получил новое имя – «Красный Вымпел». Изменник был судим и наказан. Впоследствии А. А. Романовский, бывший тогда штурманом на «Завойко», написал замечательный роман «Верность» об эпопее яхты «Адмирал Завойко».

В зимний период личный состав кораблей производил вымораживание корабля из льда – своеобразное докование. Делается это так: когда толщина льда достигнет примерно полуметра, вокруг корабля вырубается лёд сантиметров на тридцать. За ночь под утонченным льдом нарастает такой же слой льда, как и вырубленный. Снова днём снимают слой – и так, подкладывая под днище корабля клетки, до тех пор, пока подводная часть корабля не оголится полностью. Тогда приступают к её осмотру и ремонту корпуса.

В установленные расписанием дни личный состав занимался в классах по изучению механизмов, материальной части орудия, тренировками на приборах, строевым обучениям и, конечно, политподготовкой. Всем этим делом руководил А. А. Романовский. Так в напряжённой учёбе и ремонте кораблей прошла вся зима.

Весной 1929 года из Владивостока приехал командир сторожевого корабля «Боровский» Владимир Александрович Потёмкин и с согласия командующего получил разрешение перевести меня на «Боровский» на должность вахтенного начальника и ревизора. Так, благодаря хорошей аттестации, данной мне Галлем за летнюю кампанию, я с реки попал на море.

Командование погранохраны, узнав, что я мальчишкой служил в погранвойсках, возбудило ходатайство, не без моего согласия, о переводе меня в морпогранохрану Дальнего Востока.

В морпогранохране меня привлекала возможность самостоятельного плавания на малых кораблях. Я был назначен помощником командира пограничной парусно-паровой шхуны ПС-10, командиром которой был некто Симон, небольшого роста, коренастый, толстый моряк, хромой и большой любитель спиртного.

Он никогда «не просыхал», даже в море. Он был удивительно похож и внешностью, и характером, и повадками на знаменитого одноногого Джона Сильвера, по прозвищу Окорок, пирата из стивенсоновского «Острова сокровищ», разыскивающего клад капитана Флинта.

История этой парусной шхуны такова: для эффективности службы погрансудов во Владивостокском погранотряде недоставало. Было поручено купить какую-нибудь «посудину» в частном порядке у японских купцов.

В Японию был послан инженер-механик базы Даньковской – он и присмотрел это судёнышко. Японский купец, конечно, обманул нашего инженера и сумел подсунуть ему деревянную посудину, изъеденную морским жучком, со старым однотрубным паровым котлом. Так мы и получили ПС-10 водоизмещением около 300 тонн, со скоростью хода под машиной 8 уз, а ещё и с парусами – до 14 уз. Установили на шхуну 76,2-мм орудие и «образовали» пограничный корабль.