Однако дальше начались чудеса. По нижней палубе, прижимаясь к борту, будто прячась от посторонних глаз, бежал маленький человечек в маскарадном костюме моряка былых времён. Его можно было бы принять за ребёнка, если бы не морщинистое обветренное лицо и длинная седая борода. Самое удивительное, что его большие деревянные башмаки не издавали ни звука.

В руке у человечка был свёрток, обмотанный бечевкой и весь облепленный сургучными печатями. Он выглянул за борт и крикнул:

– Ge det hдr! (Давай сюда!)

Покойный отец Лизы был лингвистом, преподавал в университете скандинавские языки, поэтому девушка с детства знала шведский. К тому месту, где стоял старичок, подплыл тюлень. Загадочный человечек бросил свёрток животному и крикнул:

– Vid skymningen! (К ночи!)

Усатый хищник ловко поймал сверток, подмигнул старичку и уплыл прочь. А «гном», как про себя назвала его Лиза, повернулся к ней и недовольно проворчал:

– Allt vдsen дr pе grund av dig. Det дr nцdvдndigt att informera honom! (Вся суета из-за тебя. Сообщить-то ему надо!) – и швырнул в неё старую монетку.

Вдруг у Лизы закружилась голова, и потемнело в глазах. Очнулась она в своём шезлонге: «Господи! Приснится же такое!». На подоле у девушки лежала тёмная монетка.

«Неужели это был не сон? – девушка озадаченно уставилась на тёмную монетку, в очередной раз покрутив её между пальцев. Незнакомые рисунки на реверсе и аверсе привлекали её внимание. Такими монетами в современном мире уже никто не пользовался, да и потемневший металл говорил о возрасте вещицы. – Наверное, мне стоит вернуться туда… Может быть найду что-то».

С этими мыслями, кивнув самой себе, Елизавета бодро поднялась на ноги и стала собираться. Телефон с настроенной камерой, немного наличных, путеводитель по судну и бутылка воды – всё, что может пригодиться во время небольшой прогулки по лайнеру.

«А если подумать… За всё это время я ни с кем не пообщалась… И самое удивительное, что со мной произошло, не считая этого странного случая, – это небольшая победа в вечерней лотерее. На удачу жаловаться не приходится… По крайней мере на удачу не на любовном фронте».

Тоскливо посмотрев на два билета на романтический ужин в вип-ресторане, которые ей и достались в этой лотерее, Елизавета подумала, что лучше бы она их кому-нибудь отдала. Так была бы возможность и познакомиться с кем-то, и сбагрить ненужный приз, и не выдать своё одиночество. На телефоне скопилось больше десятка сообщений от Никиты: от «Ты ещё приползёшь» до «Прошу, давай поговорим!». Последнее, в котором он буквально послал её на три буквы, но не в суд, окончательно отбило желание общаться с ним. Несостоявшегося принца на белом коне ждал чёрный список в её телефоне.

«Кажется… это было здесь, – девушке всё-таки удалось найти то самое место, где она видела карлика. Впрочем, сейчас ничто не указывало на недавние события. – Наверное, мне стоит просто выбросить это из головы и заняться чем-то более существенным, чем пролёживать бока на шезлонге и лениво созерцать потолок в каюте. Всё-таки это своего рода курорт, а где курорт, там курортный рома…»

Мысли Елизаветы прервали раздавшиеся за спиной тяжелые шаги. Резко обернувшись, девушка испуганно уставилась на молодого мужчину. Пару раз моргнув и попытавшись вспомнить его лицо, девушка вдруг озарилась догадкой:

– О, вы ведь тот, кто нёс мои вещи в каюту… Ещё раз большое спасибо!

– Вы что-то потеряли здесь? Это место опасное. Вы можете упасть за борт. – Не обратив внимание на реплику девушки, темноволосый чуть нахмурился, явно переживая за безопасность пассажирки. – Пожалуйста, пройдите в зону для пассажиров.