– Ты откуда тут взялся? – в слух сказал Василий.

Котенок в ответ тихонько мяукнул. Вот незадача, что же с ним делать? Как-то, же, он сюда попал и, судя по всему, провел в машине весь день, голодный и без капли воды. Будучи фаталистом, Вася решил, что это судьба и пушистое существо послано ему свыше, то ли за заслуги, то ли за прегрешения.

– Как тебя зовут? – спросил новоиспеченный хозяин. – Будешь у меня… ты кстати мальчик или девочка? Девочка, – убедился владелец – Вот недотепа, чуть не опростоволосился, – стукнул он себя по лбу, – точно ты будешь «Недотепа», «Тепа» красивая и своенравная кошечка, сама выбравшая себе судьбу и хозяина. На том, красотка, и порешили, а теперь поехали домой.

Включив зажигание, Василий оживил своего железного монстра и, прибавив скорости, вмиг домчался до своего, отныне не одинокого, гнездышка. Слава Богу, в доме нашлось и молоко, и нехитрая снедь, пришедшаяся по вкусу голодному и измученному существу. Насытившись, котенок благодарно свернулся калачиком на старом свитере, тем самым, обозначив свое право на обладание им.

Прошли годы и Тепа, уже, чувствовала себя полноправной хозяйкой всей двухкомнатной квартиры в «Черемушках». Главной ее заботой было поесть и поспать.

Иногда, в порыве сентиментальной любви, она забиралась на колени к хозяину и, уютно расположившись всем телом на груди, голову прижимала к самому сердцу, от удовольствия урча и щурясь. Василий любил эту кошонку безмерно, так он называл ее в порыве чувств, а еще величал «кошечкой-хорошечкой» или кошенцией, чем она незамедлительно пользовалась, получая все новые и обильные лакомства. Так бы и шла их незамысловатая жизнь, но однажды все изменилось, не только людям, но и котам, нет, нет, да и посылает Бог испытания.

На улице золотистыми кистями и красками разрисовала осень деревья и траву, усыпав ее опавшей листвой. Прохлада приобретала характер заморозков, а ветер выдувал целые снопы шуршащего «золота». Все чаще моросящий дождь был попутчиком невезучему страннику и лужи служили ваннами для воробьев и голубей.

В такой вот непогожий день и началась эта история. Дело в том, что друг Васи Серега собрался со всей своей семьей в отпуск, а так как ближе друга, чем Василий у Сереги не было, то тот попросил приютить на неделю свою маленькую собачонку, ну как маленькую – йоркширского терьера Оську, забавного и веселого песика. Недолго думая, переноску с гостем доставили по адресу проживания нашей «честной» компании. И наказав чем и как кормить, оставили на произвол судьбы. А судьба, в лице (или мордочки) Тепы, уже поджидала новоявленного конкурента. Оська, не ожидавший подвоха, бросился весело изучать свою новую территорию, обнюхивая все углы, он нос в нос столкнулся с лохматой фурией. Нет, по началу Тепа внимательно приглядывалась к невиданному зверю, но чем больше она о нем узнавала, тем воинственней становилось ее настроение. Черные пуговки глаз Оськи внимательно изучали сожительницу, но при этом явно наивно рассчитывали на гостеприимный прием. Так бы и было, если бы кошечка не чувствовала себя здесь безраздельной хозяйкой. Скажем прямо, Оське крупно не повезло. Охота началась.

Будучи вполне прожженной интриганкой, Тепа не преследовала гостя при Василии, а делала вид, что смирилась с существующим положением вещей. Но стоило хозяину выйти за дверь квартиры, как наша бестия крадучись подбиралась к наивному, ничего не подозревающему «лопушку» и, выждав момент, набрасывалась на свою жертву. Визг стоял с пятнадцатого этажа по первый. Попробуйте вытерпеть, когда когтистая лапа со всего маха врезается в нежнейший нос. Вскоре, Василий от соседей узнал, чем занимаются домашние подопечные в его отсутствие, и понял, что дело плохо. Пришлось брать на работе отгулы, чтобы иметь возможность разнять жертву и забияку, хотя и это помогало уже с трудом. Почуяв, что никто не может оказать ей достойного сопротивления, Тепа вконец обнаглела и продолжала свою охоту, лишь с перерывом на прием пищи и сон, причем уже и при Василии, в том числе и по ночам. Да, безнаказанность рождает преступника. И наша рецидивистка развлекалась, как могла, все-таки какое никакое, а разнообразие в жизни, чего нельзя было сказать об Оське, мужественно терпевшим все эти издевательства. Не раз Василий подлетал, спросонья, над своей кроватью услышав дикий визг жертвы. Хватая ремень, он бросался разнимать дерущихся, после чего шкодница пряталась под диван, и выглядывала оттуда хитрым глазом, полностью отдавая себе отчет в том, что ей за это ничего не будет. Казалось, что она издевалась уже не столько над Оськой, сколько над своим хозяином, притащившим в дом этого «подкидыша». Да, неделя тянулась чрезвычайно долго, но вот осталось только день простоять, да ночь продержаться.