– Эй, ты как там, не спишь?

– Да тут хрен уснёшь.

– Это точно. О чём думаешь?

– Да так, мысли как-то идут неосознанно. Теперь даже не вспомню, о чем рассуждала.

– Ага, бывает такое.

– Может, музыку включим?

– Да, музыка – это тема, – Майк встал и потянулся, – эх, я, честно говоря, уже устал.

– Понимаю, ты уже очень долго трудишься. Можно посмотреть в зеркало?

– Сейчас дам, лежи.

– Окей.

Майк дал мне зеркало.

– Ого, вот это круто! Блин, это тату – это то, чего мне не хватало всю жизнь! Майк, ты волшебник.

– Спасибо, приятно слышать. Только оно ещё не доделано.

– Ну выглядит уже очень круто.

– Тебе идёт, – Майк мне подмигнул.

– Спасибо.

Майк включил музыку.

– Что-то знакомое.

– Это саунд-трек из моей любимой игры.

– Подожди, я сейчас угадаю. Сейчас, сейчас… Аа–а–а…

– Больно?

– Я пытаюсь вспомнить.

– Только не дёргайся.

– Ааа!

– Больно?!

– Это Киберпанк!

Мы засмеялись.

– Ой, больно. Долго там ещё осталось?

– До захода солнца успеем.

– А сколько осталось до захода солнца?

– Долго.

– О нет, мне уже так надоело.

Спустя еще несколько часов Майк, наконец, сказал:

– Ну наконец-то, готово, –он протёр тату и снял перчатки, – можешь встать и посмотреться в зеркало.

– Она идеальна. Мне очень нравится, спасибо огромное, Майк.

– Рад, что тебе нравится.

Он заклеил мне татуировку, я окончательно оделась, заплатила и мы попрощалась.

– Заходи, если появятся ещё идеи по поводу татуировок.

– Обязательно. Пока, Майк!

– Удачи, Кора! Не выходи больше на солнце.

Прощай, Майк. Рада была с тобой поболтать.

В телефоне был десяток пропущенных вызовов и сообщение от Дэвида:

«Кора, перезвони мне, пожалуйста».

Я вызвала такси и отправилась в книжный за первым томом Энциклопедии Вампиризма.

***

Придя домой, я уютно устроилась в кресле в спальне напротив окна вместе с энциклопедией и двумя стаканами крови, чтобы почитать при дневном свете. Я с нетерпением открыла книгу, и прочитала оглавление:

Оглавление

Глава 1

Происхождение вампиров………………………………………………..3

Глава 2

Ранняя история…………………………………………………………150

Глава 3

Альтернативные источники пищи…………………………………275

Точно такое же оглавление было и в статье про вампиров на Archive. Впрочем, а чего я ожидала? Ведь на эту книгу статья и ссылается. Я открыла книгу и начала читать. Если вкратце, то…

Пять веков назад на севере континента, в наукограде Грэйсвилл был зарегистрирован первый случай заболевания вирусом, названный в народе новой чумой, или новой истерией. Ниже представлено изображение картины «Новая истерия» (автор неизвестен). На улице толпа в ужасе расступается перед женщиной в ночной рубашке, которая падает на землю со свёрнутой шеей. Вирус поражал нервную систему людей и животных, лишая их разума. Ярким признаком новой чумы становились сильные судороги и стремительное разрушение костной ткани. Изначально необычное поведение большого (и постоянно растущего) количества людей окрестили новой массовой истерией. Ни у кого это не вызывало сомнений: небольшой и абсолютно закрытый город, ежедневный тяжёлый умственный труд. Однако это не было похоже на обычную истерию: люди умирали от судорог, их ноги ломались под собственным весом, и никакие из известных тогда методов лечения не помогали. Вскоре было сделано официальное заявление, что причиной массовой истерией стала эпидемия вируса, покинувшего одну из лабораторий Научно-Исследовательского Центра на Горе. Спустя месяц первый случай заболевания был зарегистрирован в соседнем городе. Еще через месяц вирус покинул континент. Дома с зараженными или с теми, кто подозревался в заражении, заколачивались и поджигались.