– Около двух недель.
– Если через две недели от меня не будет письма, значит это путешествие стало для меня последним.
– Артур…
Глава 2. Ронетта Рей
Вдалеке забрезжил рассвет. Солнце озаряло красным светом черные пики скал, пробивало тропинку на недвижимой тёмной глади бескрайнего моря. Кора и Рона стояли на краю утеса, созерцая горизонт, пока где-то в далеке ревел двигатель самолета, с которым возилась Онре. Красное солнце величественно восставало из-под черной границы уходящей ночи, как боевое знамя, как небесный горн.
– Онре заждалась нас, пошли, – тихо сказала Рона и исчезла.
Кора бросила прощальный взгляд на облитое кровью небо, и взмыла в воздух.
– Онре! Не знала, что у тебя есть джинсы.
Онре бросила недовольный взгляд на Кору и ничего не сказала.
– Я хотела сказать… Тебе идет!
Онре умела водить самолеты. Кажется, она знала как устроены вообще все приборы в мире, начиная от мобильных телефонов и микроволновок, заканчивая самолетами и даже червоточинами. Кора села вперед, рядом с Онре, а Рона расположилась на заднем сидении вместе с тремя небольшими сумками.
– Готовы?
Самолет набирал высоту.
– Что скажешь, Онре? – кричала Кора.
– Всё отлично! Лететь долго.
– Эй, слышите меня?
– Да, Рона.
– Эй, Рона, – Кора повернулась к волшебнице, – а правда, что ты встречаешься с Кьянмаром?
Рона нахмурилась.
– Нет.
– Да?
– Нет!
– Ты даже не спросила, кто это!
Рона закатила глаза.
– Окей, да, ну и что?
– Я видела вас в клубе Антрес пару лет назад.
– ???
– Хотя, может это были не вы? Кажется, вы курили там кальян, нет? Ты была в каком-то коротком платье с красно-бежевым узором, а он как обычно во всем черном.
– Но как ты…
– Я не знала, что это вы! Просто вы были красивой парой. Поэтому вы мне запомнились.
– Что ж, судьба свела нас раньше, чем мы думали.
– Получается, что так. Расскажи, как вы познакомились с Кьянмаром.
Рона молчала.
– Секретик?
– Да брось, Рона! – сказала Онре, – Кора права, делать больше нечего, только рассказывать истории. Про Кору мы и так уже все знаем – прости, – а вот тебе есть что рассказать.
Кора рассмеялась.
– Ну что, Рона?
– Ладно. Наверное, вы правы. Что ж, это было во времена инквизиции, когда одержимые фанатики ходили по улицам и домам и искали вампиров. Некоторых им удавалось убить. И эти тупоголовые хоронили вампиров на людских кладбищах. Ну а дальше как обычно – умирает один смотритель, умирает другой смотритель. Пока полиция расследует загадочные убийства, кто-то из жильцов домов неподалеку вешает объявление: на кладбище завелся призрак. Как сейчас помню, это был маленький частный поселок вдали от Сан-Мирэль, западнее Рокс-Тауна. Село какое-то рядом с кладбищем, – Рона махнула рукой и закатила глаза, – только в таких местах я и искала тогда работу. Я пришла к каким-то старикам, которые называли меня еще к тому же гадалкой, и платить собирались совсем смешные деньги, но делать было нечего. Я надеялась, что это будет не вампир, что будет какой-нибудь проклятый, что я заключу его душу в какой-нибудь предмет, закопаю его и забуду о нем. Потому что с вампиром дела обстояли неизменно сложнее. Души низших вампиров ещё можно как-то усмирить, но часовые – это бесполезно. Единственный способ избавиться от призрака вампира на кладбище – перенести его кости в другое место.
***
Ронетта сидела на лавочке у могилы какой-то девушки и курила, рассматривая портрет на мраморной плите.Разговаривать не хотелось, однако разговор разворачивался как-то сам собой.
– Ну как ты?
– Хорошо.
Призрак девушки с улыбкой смотрел на Рону.
– Ты красивая.
– Спасибо.
– Ты чего тут, с мертвыми общаешься?