– В коридоре королевского замка стою. Охрану проверяю.

– Лови подарок. Только почисть надо хорошо. Название металла не знаем, Дэйл с гномами покрутят – скажем, – Шанталь умоляющими глазками посмотрела на деда. Тот вздохнул, открыл портал и под ноги Нулару полетел, загрохотав по гранитному полу коридора, комплект доспехов, отполированных до зеркального блеска. Дэйл подумал, подумал, обмотал солидный пучок оружия силовой веревкой, пошептался с Ларри. Связались с Изей и под ноги опешившим гномам начали вылетать связанные мечи и доспехи. Дэйл передал мысль:

– «Сами разберетесь», – и портал закрылся.

Дэйли рыскала в подлеске, все обнюхивала и осматривала. Вот она снова явственно почувствовала запах эльфов. Только чуть странный. Дэйли остановилась, подняла голову и принюхалась. Краем глаза уловила движение, но осталась стоять на месте. Кусты слегка зашелестели. Ветерок донес запах какого-то зверя, похожий на волчий. Хотела позвать Волка, но решила не паниковать раньше времени. Прислушалась и уловила легкие шаги с левой стороны и чуть сзади. Осталась на месте. Саблезуба не так-то легко пробить, опять же, ее магия тоже никуда не делась. Дэйли давно чувствовала чье-то присутствие и решила поговорить. Зашелестели ветви, на полянку выехала… Миури аж рот раскрыла. Верхом на крупном сером звере, не уступающем в размерах Стальному Волку ехала эльфийка. В короне, в роскошном платье и с Посохом в руке. Чуть поодаль, на менее крупных волках, ехали еще несколько эльфов обоего пола. Это несомненно были эльфы, только маленькие. Уменьшенная копия «обычных» ростом по пояс «обычному» эльфу. Дэйли связалась с Шанталь, рассказала о «маленьких эльфах» и попросила не спугнуть их. Она попробует с ними поговорить. Язык Дэйли знала хорошо. Пока ми-

ури связывалась с сестрой и размышляла, кавалькада на волках подъ-

ехала поближе. Ехавшая первой остановилась напротив Дэйли и спросила: – Ты, кто? Ты, живая или нет?

Говорила маленькая эльфийка со странным акцентом и непривычно произносила слова. Дэйли еле поняла. Подумала и передала: – «Я живая, а саблезуб – сделанный».

– А почему я как-бы слышу твой голос в голове, а не ушами? – спросила предводительница.

Дэйли опять задумалась. И спросила: – «А вы, не будете в меня стрелять? Я тогда выпрыгну наружу, и вы, сами поймете», – одновременно «прислушалась» к эмоциям маленьких эльфов. Почувствовала любопытство, немножко страх и предвкушение интересного. Агрессии и воинственности не было. Миури на всякий случай набросила «Драконью Кожу» и выпрыгнула из химеры. Все подъехали еще ближе к ней, и предводительница сказала: – Ты, похожа на наших волков, но ты, другая. И мне теперь понятно, почему ты, не разговариваешь, как мы.

– «А кто, вы, такие и где вы, живете?» – спросила Дэйли.

– Мы – сильфы и живем в этом лесу.

– «В Большом Городе на западе?» – снова спросила миури.

Предводительница неожиданно вскрикнула: – Нельзя говорить об этом городе. Навлечешь беду на всех. Туда не пройти. Опасно очень. Туда нельзя ходить, там Древний Ужас. А откуда, ты, о нем знаешь?

– «Его моя Сестра видела с воздуха. Она летала над лесом со своим братом и дедушкой».

– Разве ее брат тебе не брат? – спросил один из сильфов.

– «Мы принадлежим к разным расам. Мы – Побратимы, – Дэйли рассказала об Обряде Крови. А потом сказала: – Они все хотят с вами познакомиться и мой брат-миури тоже. Мы не желаем вам зла и не будем нападать».

Сильфы заговорили. Дэйли с трудом улавливала, о чем речь, разобрала только «дракон», «костяной зверь», «большие сильфы». Через несколько минут любопытство победило, и предводительница сказала: – Мы согласны, только скажи нам свое имя.