Теперь он совсем близко, буквально вплотную со мной. Дышит надо мной, опаляя оголенную спину и плечи своим горячим дыханием. Сердце бьётся словно птичка в клетке от догадки, что он всё слышал. Слышал как я обсуждала его и Вику? Ещё подумает, что мне есть до этого какое-то дело. Я спросила из праздного любопытства, о чём сейчас сильно жалею.

- Если тебя интересуют вопросы обо мне – можешь не стесняться и спрашивать у меня лично, - слышу над ухом его хриплый баритон.

Язык прилипает к нёбу, а тело становится ватным, и чтобы не упасть, хватаюсь рукой за высокую спинку стоящего рядом стула.

- Ира, а Вы можете собирать свои вещи, - продолжает Тахиров. - С сегодняшнего дня Вы здесь больше не работаете.

- Я же ничего не успела ответить! – восклицает помощница и на её глаза тут же наворачиваются слёзы.

Рустам делает отступной шаг назад, я это чувствую по тому, как становится легче дышать без его плотного присутствия. Ирина плачет, крупные слёзы катятся с её глаз, и я ощущаю огромную вину за то, что подвела девушку.

- Вытри слёзы, я всё решу, - бросаю ей перед тем, как развернуться в сторону лестничного пролёта догоняя Рустама.

Он идёт по коридору неторопливо, будто знает, что я стану просить его об одолжении. Одна его рука находится в кармане брюк, другой он что-то щёлкает на телефоне.

- Подожди! – выкрикиваю ему в спину.

Тахиров поворачивается ко мне лицом и останавливается у лестничного пролёта. Чёрные глаза внимательно осматривают меня – проходятся по оголенным ногам и зоне декольте, которая в данном платье слишком глубокая. Я стойко выдерживаю его взгляд, от которого на коже выступают мурашки, и сделав глубокий вдох произношу:

- Ты не можешь с ней так поступить. Ирина… хороший работник. Это я виновата в том, что стала задавать ей вопросы, - опускаю глаза в пол и слушаю собственное громкое сердцебиение.

- Хорошо, что ты научилась признавать свои ошибки, Лера, - отвечает Рустам.  

- Не увольняй её, пожалуйста, - мой голос звучит так жалобно, что мне от самой себя противно.

Но на кону даже не моя жизнь, а человека, которого я подставила своим неуемным любопытством.  

- Мне не нужны работники, которые не умеют держать язык за зубами, - отчеканивает Тахиров.

- Я согласна поехать с Викой в роддом и заняться приготовлением к родам, - решаюсь поднять свой взгляд на Рустама.

В его глазах мелькает тень одобрения. Или мне показалось?

- Я согласна на всё, что предложит Виктория Леонидовна. И на то, что предложишь ты, - гордо вскидываю подбородок и тоже рассматриваю его лицо.

Темную щетину, которая прибавляет ему возраста и строгости, плотно сжатые губы с ровными линиями и густые чёрные брови, которые сведены к переносице. Его смело можно назвать красивым мужчиной, но его красота меня пугает. 

- Только не увольняй Иру, ей нужно кормить семью…

Тахиров наконец довольно ухмыляется. Уголки его рта слегка ползут вверх, создавая иллюзию улыбки. Но я знаю, что такие как он не умеют искреннее улыбаться.  

- Ты предлагаешь мне бартер? Заманчивая идея, Лера. И правильная по отношению к помощнице. Но знай, что ты в любом случае поехала бы в тот роддом, который я тебе предложил. Потому что…

- … потому что у меня нет выбора, - заканчиваю вместо него.

- И это тоже, да, - кивает Рустам. - Умница, девочка. 

Он пользуется тем, что знает обо мне всё до мельчайших деталей. Тахиров может делать со мной всё, что угодно – никто даже не кинется защищать никому ненужную детдомовку.

- Дай Ирине последний шанс, и я больше никогда с ней не заговорю, - произношу с тяжелым вздохом.

- Я подумаю, - Рустам разворачивается ко мне спиной и начинает подниматься по лестнице. - И да, мы с Викторией Леонидовной не любовники. Я не трахаю тех, с кем работаю.