Руки Стедмена, неподвижно лежавшие на поверхности стола, непроизвольно сжались в кулаки.

– Это по-прежнему является частью моей жизни, – как можно спокойней ответил он.

– А будет ли для вас что-то значить смерть ее брата?

На какой-то миг в глазах детектива отразилось замешательство.

– Что вы хотите сказать?

– Ее брат, Барух, и был тем самым агентом, который был направлен для контакта с Гантом.

И Стедмен вспомнил его. Барух, совсем молодой человек, охваченный беспокойством за судьбу своей страны и готовый всеми силами служить ей. Этого уже слишком много после смерти Лиллы. Они использовали его также, как еще раньше использовали его сестру. Точно так они используют жизнь многих молодых людей.

– Я никогда не думал, что он тоже сотрудничал с Институтом.

– Нашей стране нужна именно такая самоотверженная молодежь, мистер Стедмен, для дальнейшего выживания. Барух Канаан был призван в военно-воздушные силы и часто летал на вертолете с разведывательными целями на вражескую территорию, снабжая наши штурмовые отряды всем необходимым и прикрывая их отход с арабских укреплений. Я знаю, что вы сами когда-то были сторонником таких операций, но тогда вы работали вместе с нами.

Стедмен коротко кивнул и мысленно вернулся в тот кошмар штурмовых рейдов в ночной Бейрут, поспешное отступление через неприятельские позиции, бесшумные парабеллумы, раскаленные от постоянной стрельбы и обжигающие руки, тяжелые вертолеты, извергающие смертельный огонь с ночного неба. Казалось, что с тех пор прошло бесконечное число лет.

– Барух совершенно случайно попал на сопровождение таких операций, – продолжал Гольдблат, позволив себе даже коротко улыбнуться. – Он всего лишь дважды был направлен в Петру.

При этом замечании Стедмен удивленно поднял брови. Штурмовые отряды, засылаемые в Ливан, обслуживались, как правило, специальными секретными армейскими подразделениями, персонал которых, вплоть до сержантов, очень тщательно отбирался.

– Он должен был иметь очень хорошую подготовку, – заметил детектив.

– Очень хорошую, – подтвердил израильтянин. – Это было незадолго до того, как он стал агентом Моссад. Он знал французский и немецкий, а его познания в английском были просто бесподобны. Он обладал хладнокровным и изобретательным умом, и, кроме того, был беспощаден к нашим врагам. И еще он хорошо был знаком с рынком оружия, большую часть знаний о котором он получил от вас, как я понимаю.

– Барух был очень любознательным, он хотел знать все и обо всем.

– А вы были превосходным учителем. Барух Канаан был выбран для этой миссии потому, что обладал уже перечисленными качествами, а, кроме того, он еще не был известен нашим врагам. Между прочим, он рассчитывал встретиться с вами, чтобы заручиться вашей поддержкой. Мы были против этого. Мы ни коим образом не хотели втягивать вас в это дело, но, боюсь, теперь у нас просто нет другого выхода.

– Какое у него было прикрытие?

– Он встретился с Гантом как представитель нашего правительства с целью переговоров о закупке оружия.

– И что?

– Он встретился с ним и сообщил, что Гант проявляет к этому предложению определенный интерес. И с тех пор мы не получали от него никаких сообщений. Единственное, что нам удалось узнать, это то, что он покинул свой отель и уехал, не оставив адреса. Барух не только не оставил никакого сообщения для нас, но он даже не пытался добраться ни до одной из наших конспиративных квартир. Он просто исчез.

– Три недели назад?

– Да, именно так.

– И вы с тех пор ничего о нем не слышали?

– Ничего.

Теперь пришла очередь Стедмена глубоко вздохнуть.

– Но как вы себе представляете мое участие в его розыске?