Пару минут помолчали, вспомнив былые дни и павших друзей. Фернандо оборвал непроизвольный траур:

– А ты что предлагаешь?

– Подбейте Роджера санкционировать проверку деятельности того госпиталя, – неожиданно выложила Софья, склонив голову на плечо капитана. – Он же, как выпьет, так сразу всем помогает.

– Ну да, есть у него такая черта! – Засмеялся Тэд.

– Документы я предоставлю по первому требованию, – продолжила Софья. – Не дело так поступать с боевыми офицерами.

– Слушайте, – опомнился Мерфи, – пока мы с Джоан ждали в кабинете, мне задолбал названивать Хранитель.

Фернандо сделал недовольное выражение лица:

– Он меня достал уже. Нес опять какой-то бред.

– Стойте, стойте! – Развела руками Софья. – Рано или поздно любой его бред оказывается правдой. Что он сказал?

– Я не разговаривал с ним, – Тэд щелкнул по ограде, и та звонко отозвалась на морозе.

– А мне заявил, что чувствует врага на территории Федерации, и что скоро грядет серьезное сражение, – пожал плечами капитан. – Вернее, еще хлеще: «Враг в городе, готовьтесь. Судьба вновь призовет своих Стражей». Вот так, если дословно.

– Поживем, увидим, – вздохнула Софья и обратилась к Тэду. – Зайдешь? Все равно не спится.

– Тебе не вредно скакать по ночам? – Насторожился Мерфи.

– Так я скакать не собираюсь, – ответила Софья и наградила друга искренней улыбкой. – Посидим, поболтаем. Ты немного успокоишься.

Посиделки в капитанском доме затянулись. Домой Тэд вернулся под утро. Но все спали, и час возвращения остался незамеченным. Не желая будить жену, механик «Дьявола» прошмыгнул в ванную и расслабился в ароматном бальзаме в большом перламутровым джакузи. Действительно, сон не шел.

А маленький потрепанный катерок приземлился на Силициуме поздно вечером, чем встревожил отца-настоятеля. Песчаник встретил Хранителя, и в его глазках-пуговичках читалось недоумение:

– Что стряслось?! Опять кто-то покушается на Древо Жизни?!

– К нам пожаловали гости из десятимерного пространства, – Дарко оставил куртку в катере и остался в одной пестрой футболке. – Они укрылись в гиперпространстве и кого-то или что-то ищут. Их разведка уже на многих планетах. Мне нужно то Зеркало Судьбы, что стоит у вас.

– Идем. Дело не терпит отлагательств, – отец-настоятель повел Хранителя в секретный подвал.

Там, за фолиантской аппаратурой, стоял надежно укрытый от посторонних глаз зеркальный камень высотой в три человеческих роста.

– Я не прикасался к нему со времен Фолианта, – Дарко завороженно смотрел на это творение.

– Сдюжишь? – С недоверием спросил отец-настоятель.

– Не знаю, – пожал плечами Хранитель. – Давай сначала кое-что проверим.

Он повернул кольцо на пальце и набалдашник на посохе против часовой стрелки. Прямо посреди помещения вспыхнуло голографическое изображение Древа.

– Покажи нам Стража, реинкарнированного как Дэниэль Мерфи, – тихо проговорил Хранитель.

Голограмма на какое-то время превратилась в мишуру разноцветных штрихов, которые затем сложились в изображение дома Тэда. Дэн спал под действием снотворного и анальгетика в гостевой комнате на первом этаже. Отец-настоятель с интересом смотрел на спящего:

– Чем он тебя заинтересовал?

– В его энергетике прослеживается след Сил Зла, – Дарко закрыл глаза, прислушиваясь к потокам Вселенной. – Понимаешь, даже моих сил не хватает для обнаружения точного местонахождения врага. Десятимерные миры не подвластны даже мне. Но это Зло просчиталось, связавшись с гибридной энергетикой людей. Видимо, десятимерные выпустили разведку, а та попыталась завладеть телом местного. Но сущность Стража отторгла захватчиков. Парень кого-то притащил в себе, но где-то скинул, сам того не зная. Энергетические нити натягиваются все сильнее. Враг все ближе. Скоро эти нити начнут звенеть, как струны. Дэнчик, Дэнчик, с кем же столкнулся и, кого они ищут? Ладно, окрепнешь, поговорим. Давай парень, поправляйся. Судьбе скоро понадобятся ее Стражи.