Наиболее пригодны для идентификации пищевых продуктов органолептические и физико-химические показатели, характеризующие потребительские свойства самой продукции. Органолептические показатели являются наиболее доступными и простыми, однако они недостаточно достоверны. Поэтому они должны быть дополнены физико-химическими показателями, которые отличаются большей степенью объективности и достоверности. Однако физико-химические показатели могут применяться для идентификации лишь выборочно. Многие из них не могут служить критериями идентификации. Например, в качестве критериев идентификации бесполезно использовать содержание спирта, сахара и титруемую кислотность вин, так как довести эти показатели до требуемых норм очень легко путем добавления спирта, сахара и кислоты. Микробиологические показатели могут являться критериями идентификации для некоторых кисломолочных продуктов, в которых нормируется полезная микрофлора (кефир, йогурты и так далее).

Критерии идентификации должны удовлетворять следующим требованиям:

– типичность для конкретного вида или однородной группы продукции;

– объективность и сопоставимость;

– проверяемость;

– трудность фальсификации.

Среди перечисленных требований наибольшую значимость имеет типичность, которая может характеризоваться комплексными показателями дополняющими друг друга. Хотя для кофе наиболее типичным показателем идентификации является содержание кофеина, для исключения фальсификации следует определить микроструктуру тканей, Добавка зерновых заменителей и цикория приведет к появлению крахмальных зерен, что несвойственно кофе.

Критерии идентификации должны быть объективными, то есть одинаково достоверно характеризовать каждую единицу продукции одного вида, независимо от времени года, производителя и других условий.

Критерии идентификации должны быть проверяемы. Это означает, что при повторных проверках независимо от субъектов, средств и условий проведения идентификации должны быть получены одни и те же или близкие результаты.

Трудность фальсификации объекта может служить гарантией надежности и достоверности идентификации. Поэтому в качестве критериев идентификации следует выбрать такие характеристики, подделка которых слишком дорого стоит, чтобы полученная прибыль окупила расходы на фальсификацию.

В зависимости от методов идентификации различают документальную идентификацию, проводимую на основе анализа документов, идентификацию на основе испытаний и комплексную.

При анализе документов проводят сопоставление информации, содержащейся в различных документах, а также сравнение документальных сведений с информацией из других источников. Рассматривают нормативную, техническую, конструкторскую, товаросопроводительную документацию на продукцию, договоры поставки, финансово-платежные документы, спецификации, этикетки, ярлыки и другие. Этот метод идентификации является основным на начальном этапе сертификации продукции.

Испытания продукции проводят для определения тех показателей, которые характеризуют физико-химические и органолептические свойства продукции и могут подтвердить сведения, полученные при документальной идентификации или выявить факт фальсификации.

Эти методы можно использовать совместно или по отдельности.