Он начал осторожно.

- Не холодно?

Андрею казалось, что она дрожит и мерзнет в своей мокрой одежде. А взгляд, как назло, все норовил прилипнуть к обтянутой мокрой футболкой груди, к голым ногам девушки, к ее подрагивающим рукам и стройным коленям. Усилием воли он заставил себя смотреть ей только в лицо.

- Что? - девушка испуганно покосилась на него. - Нет. Все в порядке.

Но температуру в салоне он все-таки поднял. Она пробормотала:

- Спасибо.

И едва заметно расслабилась. Значит, все-таки мерзла.

- Как ты тут очутилась в этот дождь? - спросил он как можно дружелюбнее.

Снова этот зажим, от его слов девушка аж дернулась. Андрей нахмурился, нечисто тут что-то. И тут она заговорила.

***

Она же понимала, что рано или поздно говорить придется. Придется выложить легенду, которую состряпал для нее «дядя». Просто слова не шли, как будто перегородка встала в горле, не пропускавшая ложь.

Хотя, в какой-то степени ложью это не было. То, что с ней сделали, моральное изнасилование, было, наверное, еще хуже. Потому что в том случае пострадала бы только она сама, а тут...

Настя прокашлялась, прикладывая руку к горлу.

- Глупо вышло. Меня предложили подвезли. И... в общем...

Чеееерт! Слова не шли с языка! Импровизировать было дико сложно.

- Мне удалось сбежать. Пряталась в лесу, а потом вышла на дорогу. И вот...

- Кто? - резко спросил он, внезапно помрачнев.

- Не важно. Это плохие люди. Я не хочу об этом говорить, - с горечью сказала Настя и отвернулась к окну.

Несколько минут висело молчание. Мужчина вел машину, а салон постепенно заполнялся осязаемыми волнами эмоций. Наконец он окликнул ее:

- Настя, посмотри на меня.

Трудно было заставить себя взглянуть ему в глаза, а он коснулся ее руки и твердо проговорил:

- Что бы ни произошло, знай, со мной ты в безопасности.

Смотрел еще секунду, и только потом отпустил ее руку и снова взялся за руль.

Он сказал это так правильно, так по-мужски. Она готова была расплакаться.

Именно в этот момент Настя поняла, что сдохнет, но найдет возможность разрушить «дядины» планы. Неизвестно как, неизвестно, что для этого сделать придется. От злости на старого мерзавца у нее кулаки сжались.

Злость помогла взять себя в руки. В конце концов, все еще можно исправить!

Она уже хотела сказать, что очень благодарна, а потом просто взять и рассказать этому человеку все. Но тут они свернули, а впереди на дороге был полицейский кордон. Мигалки, оцепление. Их остановили.

Настя узнала машину и тех самых полицейских и онемела от ужаса.

5. глава 5

Стоило свернуть с проселка на старую дорогу, и они очень скоро наткнулись на полицейский кордон. Оцепление на дороге, ленты. Андрей притормозил, вглядываясь, сквозь дождь, что там происходит. Полосатая лента блестела от воды и трепетала под ветром. Предположить он мог только одно - авария.

И верно. Когда приблизился, фары высветили развороченное ограждение, битое стекло и куски пластмассы у обочины. В этом месте полотно дороги было выше грунта с обеих сторон. Он пытался рассмотреть, но в темноте это было трудно, да еще видимость скрадывал дождь.

Похоже, кто-то улетел в кювет. Не удивительно, дождь, асфальт старый, почти весь выщерблен, ремонта тут, наверное, с советских времен не было. Ямы. Кто-то не справился с управлением, и вот...

У развороченного оцепления стояла полицейская машина. Проблесковый маяк включен. Двое полицейских в защитных костюмах, еще двое в машине. Рядом он увидел на асфальте черный полиэтиленовый пакет, а в нем что-то большое. Труп. Андрей невольно передернул плечами.

Один из полицейских двинулся в его сторону и выставил жезл. Придется остановиться. Андрей подъехал вплотную и аккуратно притер машину к обочине. Инспектор подошел к машине, осмотрел ее кругом, а потом знаком показал опустить стекло. Представился и затребовал: