— Кстати. Почему бы и нет? Нам как раз требуется помощник на кухне, — раздаётся рядом низкий глубокий знакомый голос. Отец. — Вам действительно нужна работа, милая леди?

Замечаю, как преображается ее лицо, когда она видит его. Отец на всех женщин от восьми до восьмидесяти действует одинаково — гипнотически. Рядом с ним будто другая атмосфера, в которой каждую из них словно подменяют. Их глаза загораются дивным светом. Всегда. Без исключения. И сейчас тоже.

— Д-да, — произносит, запинаясь. — Нужна.

Мне даже интересно, так ли это на самом деле, или ей, как и остальным, просто захотелось очутиться в непосредственной близости от этого человека, ослепляющего всех вокруг одним своим присутствием.

— Вот и прекрасно. Вы приняты.

Офигевшая дурочка вдруг смотрит на меня, не понимая, как ее жизнь так резко поменялась.

— Отец, я уже заждался, — поднимаюсь с места.

— Отец? — повторяет она за мной и часто моргает.

Усмехаюсь с кровожадным видом. Но сам не далеко от нее ушел по степени шока. Теперь мне придется видеть ее каждый день весь месяц моего отпуска, который я запланировал провести здесь.

Не могу понять, злит меня сей факт или как-то подозрительно радует?

Однако пришедшая ранее в голову мысль использовать дурочку для моей цели снова заявляет о себе. Тем лучше, что она приглянулась отцу. Значит, идея не так уж и бессмысленна. Возможно, это тот самый шанс вернуть его к нормальной жизни.

Очень хочу, чтобы у меня получилось…

И все же...

... Ее ключицы действительно эстетично выступают в вырезе свитера...

3. Глава 2

Вероника

Как я оказалась на этом неудачном свидании с молодым парнем? Все из-за Катьки. Это она подбила меня мало того, что встретиться с кем-то, так еще и с тем, кто моложе меня.

— Ты должна пойти с ним! Он такой шикарный, Ника! — повторяла и повторяла она. — Просто отпад башки! Я бы и сама с ним замутила, да он только о тебе говорит! Если упустишь такого красавчика, пожалеешь.

Я задумалась и выслушала ее.

Катька пела по вечерам в кафешке, куда я часто заглядывала еще пару месяцев назад, когда у меня ещё оставались какие-никакие сбережения. Мы познакомились и незаметно сблизились. Она стала единственным моим другом в этом незнакомом чужом городе.

Но потом я вдруг поняла, что с такими расходами мне долго не протянуть и ограничила себя в тратах, в том числе на еду, попыталась найти какую-нибудь работу.

В разгар сезона сделать это оказалось совсем не сложно. Днем я как сайгак скакала в должности официантки, а вечерами сама, как и Катька немного пела, развлекая клиентов одного милого местечка, на противоположном конце города, подальше от Катькиного кафе.

Однако по какой-то причине мне было жутко стыдно признаваться ей, что я вовсе не преуспевающая туристка, а обычная тридцатипятилетняя брошенная тетка. Ой, простите, тридцатичетырехлетняя. Тридцать пять мне стукнет только в декабре.

Катя до сих пор считает меня состоятельной москвичкой, приехавшей отдохнуть от столичного шума в их тихий курортный городок. Я несколько раз собиралась раскрыть ей правду, но так и не сделала этого, сама не знаю почему. Может быть мне хотелось видеть хоть в чьих-то глазах восторг от меня... Согласна, это глупо, но...

Иногда я действительно веду себя довольно странно и нелогично, даже Борис, мой бывший, мне периодически на это пенял.

На днях в мой выходной мы случайно столкнулись с ней снова на пляже. Она так обрадовалась, что нашла меня, и пригласила выпить. Пришлось потратиться в тот вечер больше, чем планировалось, и на ближайшие дни затянуть пояс, но зато я узнала кое-что интересное.

Оказывается, один из клиентов их кафе, как и я часто посещавший его по вечерам, испытывал ко мне интерес и тоже потерял меня. Он готов был землю рыть лишь бы отыскать и познакомиться.