– Со слов Маши, она по утрам попеременно гуляет с собакой в парке и возле озера, которые расположены недалеко от вашего дома. Это так?

– Да, конечно.

– Вы сами туда ходите?

– Да, постоянно.

– В последнее время вы замечали там что-нибудь необычное, подозрительное?

– Нет, – немного подумав, ответила мама Маши. – Ничего такого я не запомнила.

– Вы не знаете такого человека – Краснов Валентин Сергеевич?

– Нет, такого человека я не знаю, – ответила Валентина Владимировна, подумав около минуты.

– Вот его фото. Посмотрите, пожалуйста, – сказал мужчина и протянул ей фотокарточку.

Она, внимательно посмотрев на запечатлённого на фотобумаге Краснова, отрицательно покачала головой:

– Нет, точно его не знаю. Это лицо я бы запомнила. Это его убили в парке?

– Да, к сожалению.

– Такой молодой!

Пёс, обративший внимание на трагический возглас хозяйки, неторопливо поднялся и направился к ней. Он положил ей на колени свою большую голову, смотря на неё снизу вверх преданными глазами.

– Что, Лордуша, успокоить меня пришёл, – промурлыкала женщина, поглаживая собаку.

Её рука, дойдя до середины его спины, резко остановилась и одернулась.

– Что-то случилось? – спросил хозяйку собаки Долгов, увидев её движение.

– Ой, забылась я, – ответила Валентина Владимировна и стала аккуратно расправлять длинную шерсть питомца, которая слиплась возле его хвоста. – Чуть на порезы не залезла. Вчера вечером, после прогулки, стала его расчесывать. И обнаружила, что у него рана на спине. Неглубокая, но длинная. И стала воспаляться. Видите, какая у него густая «шуба». И под ней почти не видно ничего. Вот сразу и не заметили. А теперь, наверное, разлизал. И как дотянулся до неё? Поэтому мажем лекарствами. Где успел поцарапаться? Я его до этого расчесывала, как раз накануне вечером того происшествия в парке. Тогда никаких повреждений не было. Муж сказал, что когда он с ним гулял в последние дни, никто из других собак Лорда не кусал и не царапал. Я тоже, когда с ним ходила в эти дни, такого не видела. Всегда на глазах у меня был. Поэтому никак понять не можем, где и когда он такую рану умудрился получить.

– Можно посмотреть? – с нескрываемым интересом спросил Артём, издалека наблюдая за повреждениями пса, и тем, как хозяйка пытается ухаживать за ним.

– Да, конечно, – ответила женщина. – Только не делайте резких движений, пожалуйста.

– Естественно. Не переживайте, у меня тоже лабрадор есть. Так что я знаю как с ними обращаться.

Оперативник медленно, стараясь плавно двигаться, подошёл и присел к животному. Валентина Владимировна расправила и убрала в сторону несколько прядей длинной шерсти пса, показывая:

– Вот смотрите. Какие длинные порезы.

Артём глядел на широкую спину кобеля в то место, куда показывала рукой хозяйка. Там он отчетливо увидел три длинных параллельных царапины, густо смазанные какой-то прозрачной мазью.

– Да, длинные. И расстояние между ними – сантиметра четыре. Но не слишком глубокие. Недели за три затянуться. Если не будет их лизать. Посмотри, Андрей.

Кузнецов, сидя за столом, удивленно ответил:

– Ой, я не очень люблю смотреть на такие вещи. Поэтому как-нибудь без меня там обойдёшься.

– Нет, не обойдусь, – твёрдо сказал Артём и, придав своему лицу серьёзное выражение лица, повторил. – Подойди, посмотри, пожалуйста.

Андрей встал и направился к ним.

– Видишь? – указывая пальцем на три параллельных следа от чего-то острого, заметных на белой коже животного, спросил «обладатель лабрадора». – Хорошо разглядел?

– Да, хорошо, – ответил второй мужчина и отошёл обратно.

– Замечательный пёс, – произнёс Долгов и тоже вернулся за стол. – Всё у вас, Валентина Владимировна будет хорошо. И Маша выздоровеет и Лорд поправится. А поэтому, если вы не против, я выпил бы ещё одну чашечку вашего чудесного чая. Андрей Юрьевич, как вы насчёт второй чашечки? Ну, и чудесно!