– А вас-то почему?

Интересный у него образ мысли! Не про себя спрашивает.

– Вчера, чтобы он не мог выстрелить, засветил в глаз, а оружие забрал…

Я сунул руку в карман и достал оттуда тот тяжёлый сверкающий никелем короткоствольный «Малыш» с чёрной рукояткой. Женя цокнул языком:

– Ого! А тот вам этого точно не простит, я знаю…

– Я тоже это знаю! Но пока он не выяснил мой адрес и не пришёл знакомиться, он в безопасности…

– Вы хотели сказать, вы в безопасности?.. – поторопился откорректировать Женя.

– Нет, Женя, он в безопасности, пока не решит познакомиться поближе. Я слишком сильный противник, и любая попытка влезть ко мне, выйдет боком.

– Вы какой-то необычный? – усмехнулся парень. – Или это только слова?..

– Я могу немного больше чем обычный. И всех своих способностей ещё не знаю… Но это мелочи, сейчас главное – твоя безопасность. Поверь, я бы не стал заступаться, если бы они не грозились убить в драке!

Продолжавший не верить Женя, усмехнувшись, спросил:

– Драке?.. Но ведь это вы сами вмешались, драки не было… Я запнулся, когда бежал, и упал…

– Да, просто запнулся… – я устал спорить. – Это была подножка придурка Кирилла… Я, чтобы успеть, переиграл три варианта… Первый из которых завершился твоим убийством…

– Ой! – сказал Женя. Но он при этом смотрел мимо меня.

Я обернулся. Из-за угла дома появились вчерашние дуболомы. Разговор отвлёк от наблюдения, и эти хлопцы нашли нас. Первым шёл тот здоровяк, в которого вчера я стрелял и который засмеялся, услышав что последнего успокою голыми руками. Дальше шёл сам Стрелок, не такой здоровый как остальные и несколько перезрелый. И дальше топали ещё двое. И из-за угла показалась голова вчерашнего длинного Толика, которому в какой-то предыдущей реальности я покалечил запястье. Он глянул и, едва мы встретились глазами, исчез.

Я встал, Женя тоже. Снова, как и вчера, в нём чувствовалось желание встать со мной рядом. Это была его особенность… Но мне это было не нужно.

– Быстро уходи! – приказал я. – Слышишь? Чем быстрее уйдёшь, тем легче мне будет.

Странно. Он понял и поверил. Я почувствовал шлепок по руке и услышал, как затрещали кусты за моей спиной.

– Задержи сопляка! – велел Стрелок стоящему за ним. – Он мне ещё должен ответить…

Мужик за спиной Стрелка с неприятным выражением лица, тут же кинулся огибать кусты.

– Не торопись! – сказал я, доставая из кармана трофейного «Малыша».

Спешащий за Женей не обратил на меня внимания, а оставшиеся трое выхватили свои стволы. Вот ведь, дьявол! Целый арсенал и не игрушки! ПМ у Стрелка, немецкий «Вальтер» времён последней Отечественной войны у первого, а у замыкающего выглянул из-под куртки обрез, который я в темноте салона принял за охотничье ружьё.

Только бы не стали палить сейчас. Потому, что за моей спиной в это время уходил Женька, и мне волей-неволей пришлось бы прикрывать его отход.

– Кстати, парнишка, это моё оружие! – заметив, что я глазами ищу варианты, самодовольно протянул Стрелок. – Верни, и я, может быть, тебя прощу!

Он может быть простит… Все трое замерли и стали смотреть выжидающе.

– Ошибаешься, родной! – я стал неторопливо сдвигаться к стенке дома, где они остановились. Это чтобы увести точку прицеливания в сторону от Женьки. – Это я буду искать причины, по которым могу простить тебя и всю твою лохматую команду…

Странно, никто не выстрелил. Но они готовы и, значит, начнут! Это я видел по напряжённым пальцам на оружии. И я пока не видел ни одного варианта без стрельбы… Наконец между мной и ближайшим осталось менее шага. Решив, что достаточно обезопасил Женьку, негромко сказал первому: