Конституция 1993 г. – четвертая по счету, принятая в нашей стране. Ее отличительной чертой является либеральный характер. Она в большей степени, чем когда-либо ранее, предоставляет гражданам свободу действий и стимулирует частную инициативу. Все прежние конституции принимались в России при советском строе, который полностью отрицал частную собственность и свободу экономической деятельности. В советских конституциях декларировались основные личные и политические свободы, но в экономике провозглашался полный приоритет государства над личностью. Но, как мы помним, не бывает свободы только наполовину. Политическая свобода невозможна без свободы экономической. История советского государства полностью это подтвердила.

Например, Конституция СССР, принятая в 1936 г. при Иосифе Сталине, гарантировала свободу слова, печати, митингов и собраний, уличных шествий и демонстраций, неприкосновенность личности, жилища, тайну переписки, право граждан на объединения в общественные организации, независимость суда и право обвиняемого на защиту. Как действовали эти положения на практике, хорошо известно из курса истории. Совсем скоро, в 1937 г., политические репрессии против населения достигли своего пика. Если из каких-то положений Конституции 1936 г. и можно было понять, каким был истинный характер сталинского государства, так это положения об основах экономического устройства. Конституция полностью отрицала экономическую свободу. Земля, ее недра, воды, леса, все заводы и фабрики, транспорт, банки, средства связи, а также коммунальные предприятия и основной жилищный фонд могли находиться только в государственной собственности. В соответствии с Конституцией, вся экономическая жизнь страны регулировалась государственным планом. О какой, к примеру, свободе слова можно было говорить, если все средства массовой информации и типографии находились только в государственной собственности? В таких условиях просто невозможно было выразить точку зрения, отличающуюся от официальной государственной.

По-настоящему конституция может быть названа демократической лишь в том случае, если она создает предпосылки для рыночной экономики. Конституция 1993 г. отвечает данному требованию в достаточной степени. Впервые в российской истории основной закон предоставляет гражданам свобод у действий и право выбора сразу в трех сферах – политической (многопартийность и политическая свобода), экономической (равенство форм собственности и свобода предпринимательства), идеологической (запрет установления единой общеобязательной идеологии). Именно это является основой для остальных принципов, идей и положений Конституции.

Статья 13 Конституции РФ устанавливает, что в России признается политическое и идеологическое многообразие. Все общественные объединения равны перед законом, и никакая идеология не может быть установлена в качестве государственной или общеобязательной.

Что касается экономических основ, то нигде в тексте Конституции мы не встретим слов «рыночная экономика». Однако ст. 8 Конституции достаточно полно раскрывает содержание этого термина, закрепляя и гарантируя в РФ основные элементы рыночной экономики: гарантии прав собственности, свобода экономической деятельности, поддержка конкуренции, единство экономического пространства. Конституция РФ полностью меняет роль государства в экономике по сравнению с тем, что было в СССР. Если раньше государство управляло всем и вся, то теперь оно регулирует экономику в пределах, установленных конституционными принципами и законами. Вмешательство государства в дела предприятий и частных лиц ограничено законом. В тех же случаях, когда государство напрямую осуществляет экономическую деятельность (например, заключает договоры для государственных нужд), оно действует на равных началах с другими лицами и организациями.