Мерно покачиваясь в седле, поглядываю по сторонам, периодически проверяю округу поисковым заклинанием и болтаю с Ронэ. Других занятий все равно нет. Неплохая грунтовая дорога, по которой мы ехали весь прошлый день, незаметно сменилась просто протоптанной тропинкой, дорогой это уже не назвать. Тут довольно часто ходят, редко ездят телеги, всего этого недостаточно, чтобы тут образовалась дорога, но она и окончательно не зарастает травой.

Час, второй, пятый… Вокруг одни и те же пейзажи – лес и горы. И никого. Зверье попадается, но никого опасного, никаких крупных хищников или монстров. Людей же нет вообще. И как же это отличается от моей поездки в Хиденфорт, когда меня постоянно пытались ограбить. Тут же за все это время ни одной попытки. Даже непривычно.

Два раза мы останавливались на недолгий привал, немного передохнули и перекусили, заодно я под присмотром Ронэ продолжал отрабатывать рывок. И у меня получается все лучше и лучше. До девушки мне еще далеко, но уже хотя бы верно рассчитываю нужный объем энергии и не промахиваюсь мимо цели. Еще немного практики, и все начнет получаться вообще нормально.

Пятнадцать часов пути, уже успело стемнеть, и мы поднялись довольно высоко в горы, когда вдалеке наконец показались какие-то огни. А вскоре появилась и сама крепость, в которую, судя по реакции заметно приободрившейся Ронэ, нам и нужно.

Путь по горной дороге оказался весьма обманчивым, казалось, что крепость уже близко, но ехать до нее еще пришлось не меньше часа. Тропинка постоянно виляла, то поднималась вверх, то опускалась вниз, обходя различные препятствия.

– Приехали, – радостно произнесла девушка, когда мы добрались до крепостной стены.

Я же ее радость разделять не тороплюсь. Что-то не похоже, что нас здесь ждут. Ворота закрыты, встречающих не видно. Как-то не похоже, что мы тут нужны. Понимаю, что уже ночь, нас не видно было, пока мы ехали, но, когда уже подъехали и попали под свет магических светильников, висящих у ворот, заметить должны были. Однако никакой реакции.

Поисковое заклинание показывает, что на стене есть несколько человек, только все они внутри башен, прячутся от промозглого ветра. В самой же крепости примерно сотни две человек. Но, кажется, там есть какая-то защита на подземелье, не могу нормально прощупать его. Так что может быть и больше людей.

В целом не видно ничего такого уж подозрительного или невероятного. Крепость как крепость. Да, в горах, далековато от обжитых земель. Но на этом пока и все. Таких мест по Аэртану разбросан не один десяток, а то и сотня. Только я собрался подколоть Ронэ по поводу того, туда ли она меня привела, как ворота дрогнули, открываясь.

Десяток секунд, и между створками появилась щель, достаточная, чтобы проехать дальше. И Ронэ сразу же направила своего коня туда. Следую за ней. Она никакого любопытства не показывает, значит, возможно, уже была тут и знает, что к чему.

Стоило нам оказаться за воротами, как те сразу же стали закрываться. Мы же заехали на большой крепостной двор. Все освещено магическими светильниками. Видимость не как днем, но тоже вполне приемлемо, основное видно, и случайно не заблудиться, свернув в темноте куда-то не туда.

– Мы ждали вас только завтра утром, – произнес подошедший к нам мужчина. – Рад видеть вас, паладин Ронэ. А вы, я так понимаю, констебль Кас?

– Все верно, – киваю, разглядывая его.

Одет в обычную одежду, брони на нем нет, как и какого-то видимого оружия. Из-за одежды фигуру сложно определить, но, кажется, довольно стройный и жилистый, плечи широкие. Думаю, не ошибусь, если скажу, что он немало тренируется с мечом или каким-то другим оружием. Хлипким он точно не выглядит.