– Пока нет. Позже, скорее всего, возникнут.

– Обращайтесь ко мне в любое время.

Быстрым шагом покинув свой кабинет, комендант повел нас представлять обитателям крепости. Недолгий путь по коридорам, и мы вышли из донжона. Ненадолго замерев, окидываю взглядом внутренний двор крепости. И при свете дня он выглядит все же иначе, чем освещенный магическими светильниками.

Крепость хорошая, но старая. Видно, что за ней следят, но то тут мох нарос, то там камень начинает крошиться, прямые грани много где уже слизаны. Крепость старательно латают, чинят, и сильных разрушений не видно, но все равно чувствуется, что ей уже не первая сотня лет. Заметив, что слишком долго стою на месте, срочно догоняю ушедших вперед Ронэ и Рэсса. Потом еще порассматриваю ее.

Заведя нас на небольшое возвышение, чтобы мы были хорошо видны всем собравшимся во дворе людям, комендант остановился. Окидываю взглядом эту толпу. А людей тут немало. Больше двух сотен точно. И со всеми мне нужно поговорить. Причем именно поговорить, а не допросить их, и сделать так, чтобы у них возникло как можно меньше каких-либо подозрений. Н-да, чувствую, мне будет очень «весело». Тяжело вздохнув от осознания объема предстоящей работы, слушаю, что там говорит комендант.

А он как раз представляет меня. Говорит, что я какой-то там важный проверяющий и… много чего говорит. Но все в рамках уже озвученного нам. Несколько минут, и все закончилось. Комендант, сделав свое дело, кивнул нам и пошел обратно. Люди, присутствовавшие здесь, стали расходиться.

Скольжу по ним взглядом, выискивая первую жертву для разговора.

Разговоры и еще раз разговоры. Давно мне не приходилось столько говорить. Даже в Фаргене, когда проводил допросы или занимался делами бургомистра, и то их было как-то заметно меньше. И ладно бы еще само количество разговоров, все было бы гораздо проще, будь это обыкновенные допросы, когда я прямо задаю интересующие вопросы.

Но здесь так нельзя. Нужно заходить издалека, постепенно подводить собеседника к нужным мне вопросам и темам. Да, какие-то моменты я мог спрашивать напрямую, как проверяющий, прибывший от командования ордена, но их было не так уж много. Остальное же приходилось выяснять окольными путями, чтобы ни у кого не возникало лишних подозрений.

И в итоге мало того что я устал как неизвестно кто, так еще и времени на это ушло просто уйма. Двести сорок один человек. Именно столько людей находится в крепости. И со всеми ними мне нужно поговорить. И разговоры не короткие, не по несколько минут.

Хорошо, когда с кем-то быстро получалось найти нужную тему и почти сразу перейти к тому, что меня интересует. С такими можно было уложиться и в десяток минут. А вот если нет… Двадцать минут, полчаса. И это еще быстро. Порой приходилось тратить и гораздо больше времени на одного человека.

Еще везло, когда удавалось нарваться сразу на группу людей и всех их разговорить. Это сильно экономило время, хотя и было сложнее, ведь приходилось одновременно следить за множеством собеседников и каждого по-своему выводить на нужные мне ответы. И пусть время это серьезно экономило, даже при самой долгой беседе это получилось быстрее в несколько раз, чем если бы я говорил с каждым по отдельности, но и выматывало гораздо сильнее, чем одиночные беседы.

Пять дней, именно столько мне понадобилось, чтобы поговорить со всеми, кроме коменданта крепости, по первому разу. Почему только по первому, разве нужно будет еще? Нужно, пусть и, очень надеюсь, не со всеми, но с некоторыми точно придется общаться еще минимум раз, а то и больше.