Так, что-то меня начало бросать в крайности – от желания собрать свои вещи и удрать отсюда, как сделал это мой предшественник, до того, что нужно вооружиться, взять все свои артефакты, выйти наружу и сровнять с землей тут все. Но нужно признать, предыдущий констебль поддался своему порыву лишь после того, как я прибыл, а до этого, похоже, честно выполнял свой долг, находясь тут.

Еще раз глубоко вздохнув, стараюсь выбросить из головы всю чушь, которая мне сейчас только мешает. Пусть она в данный момент очень заманчивая и даже на первый взгляд выглядит логичной, но это все равно чушь, и так мне нельзя поступить.

Да уж, начав читать материалы в папке, я никак не ожидал такого. Ну зачем тут мог быть постоянно нужен констебль? Что-то важное находится в деревне. Или кто-то. Может, какой-нибудь маг или иной специалист, решивший переехать в глушь подальше ото всех. Или в округе что-то важное или опасное. В любом случае о том, как оказалось все на самом деле, у меня даже и мысли не было.

Что же я такого прочитал в материалах по Хиденфорту? Да всего лишь то, что в этой деревне нет людей. Вообще, ни одного, не считая меня. Как же так, ведь я видел их собственными глазами? Все просто, все те, кто встретил меня, с кем я знакомился, здоровался, общался, пил, – все это не люди, а твари Грани, принявшие облик людей. Вот так. Неожиданно? Еще как!

Первой была мысль, что это какая-то шутка. Но почти сразу понял, что нет, как бы мне этого ни хотелось – это не шутка, никто бы не стал так шутить. Совсем не смешно, и, окажись я немного менее сдержанным, тут бы уже пылали дома и валялись трупы. А это уже перебор для шутки.

Да и отправил меня сюда не кто-нибудь, а сам капитан. Так что, нет, это не шутка, и я в самом деле сейчас нахожусь в поселении, полном тварей Грани. Даже не так, а в поселении тварей Грани, пусть и звучит это как нечто невозможное.

Удивительно, что я до сих пор жив. Удивительно, как они себя вели. Все удивительно. Если это твари Грани, а это так, то я должен был умереть, еще только подъехав к деревне. Но этого почему-то не произошло. И мало этого, тут постоянно находится кто-то из констеблей, а твари… они, похоже, здесь просто живут. И все это буквально разрывает мне мозг. Так не может быть! Это ненормально! Неправильно!

Крепко обхватив голову руками, пережидаю очередную вспышку эмоций. Как-то слишком уж сильно меня вывело из себя вот это. Впрочем, не удивительно, только что рухнул привычный мне мир. Ладно, может, и не весь мир, но значительная его часть точно.

Я что знаю? Что твари Грани враги, они опасны и их нужно уничтожать любой ценой. И это догма, не подлежащая обсуждению. А что я вижу здесь? Твари Грани спокойно живут в поселении под видом людей, и об этом знают констебли. Даже больше того, похоже, констебли их охраняют. И еще вопрос, людей от них или же их от людей?

Ладно еще одна или две твари, но тут их гораздо больше. И мало того, совсем не похожи они на кровожадных тварей, стремящихся убивать людей. Милые, приветливые, пусть и слегка настороженные. И кажется, они такие не только для меня, пусть поселение и на болотах, довольно далеко от других населенных пунктов, но, захоти твари убивать, один констебль не остановил бы их, как и расстояние до ближайших поселений. Да тут бы все вымерло вокруг на многие дни пути! Но ничего подобного нет. И это тоже вгоняет меня в ступор. Почему так? Почему они такие неправильные?

Просидев неподвижно несколько минут и немного придя в себя, беру папку и снова просматриваю, что там есть, вдруг что-то упустил. Но нет, тут только небольшое введение, описывающее, что такое Хиденфорт, а это поселение, специально созданное для тварей Грани, и кто в нем живет, и небольшое досье на каждого жителя – пол, внешность, характер, приметы, предполагаемые возможности.