Закрываю глаза и заглядываю внутрь себя, туда, где у мага находится его источник, средоточие всей его силы. Тот в ответ на мое внимание почувствовался как замученный побитый щенок, который совсем скоро умрет. Как и я… Тянусь к нему, беру всю возможную энергию, в том числе и жизненную, и заемную от ритуала усиления, и все это выплескиваю наружу.

Миг, и от меня разошлась волна сияющей энергии, сбившая Азуру с ног. Вместе с этим пропали и лучи, убивавшие меня, и защитный купол. Падаю на землю, больше ничем не удерживаемый, и заливаю ее своей кровью из ран.

– Мне… нужно… закончить, – рычу вслух, пытаясь найти силы сделать это.

Поднимаюсь на дрожащие ноги и медленно иду к Азуре. Она уже поднялась с земли и направляет на меня свою руку. Что будет дальше, отлично догадываюсь. И повторить последний трюк с энергией я уже не смогу. Рывок из последних сил, прыгаю и сбиваю девушку на землю.

Сразу же получаю сильный удар по голове, чуть не отбросивший меня в сторону. Каким-то чудом остаюсь на прежнем месте и продолжаю придавливать Азуру. Хватаю скользкими от крови пальцами нож и, вытащив его из ножен, вонзаю в грудь Азуры.

Очередной удар по моей голове, начатый еще до того, как я вонзил нож, и я все же рухнул на землю рядом. Кое-как приподнимаюсь и смотрю на девушку. Та лежит и держится за рукоять торчащего из ее груди ножа. Сместив взгляд, смотрю на прорыв. Он начал еще сильнее пульсировать и дрожать. У меня получилось, он закрывается. Я смог… закрыл прорыв третьей категории… Сознание начинает уплывать.

– Кас? – жалобным голосом позвала она меня, не позволяя окончательно провалиться в беспамятство.

Подползаю ближе и беру ее за руку

– Помоги мне, – просит Азура меня.

Эх, если бы я мог. Артефакты ей не помогут. Ее убивает не столько мой нож, сколько лопнувшая связь с Гранью. Кстати, о Грани… С трудом подняв взгляд, вижу, что прорыв уже совсем стал нестабилен. Еще миг, и он схлопнулся, озарив округу ослепительной вспышкой.

– Прости… меня, – с трудом говорю из-за идущей горлом крови, подползя к Азуре вплотную.

– Почему мне так холодно?

– Все закончилось, Азура. Все будет хорошо, – отвечаю, сплюнув кровь.

– Кас… – произнесла девушка и затихла.

Она мертва. И мне пора. Откидываюсь на спину и смотрю на голубое небо. Стоило прорыву исчезнуть, и оно стало нормального цвета. Красиво… и умиротворяюще. Пытаюсь активировать лечебные артефакты, но сил не хватает.

Окружающий мир меркнет, и его сменяет непроглядная тьма и холод.

Смотрю на то, как догорает город. Я все же выжил. Стоило прорыву закрыться, и капитан повел часть стражников и оставшихся магов нам на помощь. Меня нашли без сознания и почти мертвым, но остатки жизни все же еще теплились в моем измученном теле. Моим здоровьем сразу занялся целитель, что оказался среди магов.

В итоге несколько дней без сознания, и я в целом жив, но не сказать, что совсем здоров. Но задерживаться здесь больше не хочу. Так что, как только смог, сразу поднялся на ноги, собрал свои вещи, какие смог найти, попросил коня и покинул город.

А его решили сжечь, слишком много тварей в него набежало из прорыва и попряталось по разным щелям, что даже прибывшие каратели и войска не могли ничего сделать. Чтобы его зачистить полностью, нужно слишком много сил приложить, неоправданно много для этого города.

Кого получилось, вывели из него, а остальные… Выживших совсем немного, твари хорошо постарались. А из отряда, который пошел со мной к прорыву, так вообще никто не выжил. Они продержались против тварей сколько смогли и убили многих, но погибли, совсем немного не дотянув до подхода капитана с подкреплением.