– Что с Юмаро? – спросил мастер войны.

Ксана бросила беглый взгляд на лежащего рядом мастера путей. Тот выглядел почти целым, только лицо несло печать странного сочетания удивления и боли, и бок немного кровоточил. Он был без сознания и прерывисто дышал. Именно его дыхание не понравилось Ксаросу.

– Не знаю, кажется, тоже результат падения, но Алради больше нужна помощь…

Договорить он не дал.

– Сначала займись Юмаро, – жестким тоном приказал Ксарос и хладнокровно встретил взгляд разгневанной женщины, вскинувшей голову после услышанного приказа.

Догар отвел взгляд. Он понимал резоны лидера группы: мастер путей ценней еще одного мастерка клинка, когда один уже есть.

Целую секунду Ксарос выдерживал яростный взгляд Ксаны, затем она сдалась, послушно переместившись к плохо дышащему Юмаро.

– Они метали в меня это, – Догар показал ладонь, на которой лежал скомканный комочек железа. – Если я правильно понял, для этого использовался вот этот механизм.

Он подобрал с земли оброненное одним из панцирных солдат короткое оружие с изогнутой рукоятью.

– В нем нет магии, – мигом определил Ксарос и недоуменно нахмурился.

– Судя по дыму, использовалось какое-то быстро сгорающее вещество.

– Похоже, аборигены изобрели необычный способ стрельбы, – задумчиво проронил мастер войны, мазнул рассеянным взглядом по проще одетым трупам и уточнил, – По крайней мере, одни из них.

Догар кивнул.

– Вторые использовали обычные луки, – он небрежно пнул одну из деревяных поделок, валявшихся рядом. – Довольно паршивого качества. Даже наконечники копий в большинстве обожжены в огне, а не сделаны из металла. Стрелы тоже плохого качества, больше похоже на охотничьи, чем на боевые.

Подала голос Ксана, сухо сообщив о состоянии Юмаро:

– Он тоже напоролся на ветку, кончик пробил бок, вызвав обильное кровотечение.

Перекатывающий между большим и указательным пальцем металлический шарик Ксарос задумчиво прищурился, изучая рваную рану на боку мастера путей.

– Думаю, его проткнула не ветка, а одна из этих штук, – сказал он и бросил шарик Ксане. – Поищи в теле, если нет отверстия с другой стороны, то эта железка должна остаться где-то внутри.

Девушка поймала подарок, нахмурилась, переведя взор на открытую рану, и мысленно представив, какие повреждения мог нанести выпущенный с большой скоростью шарик, кивнула.

– Кажется, вы правы, льер, – почтительно заметила она. Женская ладонь скользнула над раной, глаза прикрылись, вызывая формулу концентрации. – Инородный предмет внутри, твердый, нанесший много вреда. Попробую извлечь и залечить рану.

Ксарос огляделся, прикидывая, что могло здесь произойти, лежащие вповалку окровавленные тела его мало волновали, а вот недавние события, приведшие к бойне, да.

– Итак, Алради ударился об дерево, получил сильные повреждения, судя по прогалине, где произошло сражение, выход получился не здесь, а где-то в лесу, – четким тоном начал говорить он. – Юмаро нашел его и попытался вытащить. Тащил долго, пока не вышел сюда. Судя по обилию тел вокруг, сначала на них напали туземцы с луками, но Юмаро это ожидал и сумел защититься. Возможно, использовал остатки силы для построения щита или что-то еще. А вот чего он точно не ожидал, так это стреляющие железные шарики в руках других аборигенов, подошедших к месту сражения чуть позже.

– Зачем они напали? – спросил внимательно слушавший Догар. – Первые с луками. Зачем им нападать на Юмаро и Алради? Если они видели, что один ранен, а второй безоружен, не проще ли взять обоих в плен?

Да, проще. И что важнее – логичнее. Лично Ксарос так бы и поступил, обнаружь он на своей территории незнакомых пришельцев. Однако…