– Почему?

– Потому что мы перестанем быть откровенными друг с другом. Вот смотри, как это работает. Это как встретить незнакомца в купе поезда, которому ты рассказываешь историю своей жизни и не ждешь советов или сочувствия. И, уж тем более, осуждения. Ты просто изливаешь то, что носишь в себе. Ты знаешь, что вы больше никогда не встретитесь, поэтому преподносишь все без прикрас, выворачиваешь себя наизнанку только для того, чтобы облегчить совесть и душу. А потом вы расходитесь в разные стороны, и ты чувствуешь легкость, потому что как будто побывала на бесплатном приеме у психолога. Хотя, по факту, никто не давал тебе советов и не вытягивал на поверхность детские травмы. Тебе хорошо, потому что ты просто поболтала. Так же работает и с нами. Мы не знаем друг друга, но в нас накопилось столько нерастраченной энергии, которую надо куда-то выплеснуть. И мы выплескиваем ее друг на друга. Мы играем в игру. Безопасную для нас обоих. И она когда-нибудь закончится. Но в ней будет два победителя, если мы будем придерживаться правил. Так вот я хочу быть для тебя тем самым попутчиком без имени, понимаешь? Тем, к кому ты не будешь привязана или чем-то обязана. Но которому ты сможешь отдать ту часть, которая терзает тебя изо дня в день.

Тишина. Я слышу тяжелое дыхание, но не форсирую ее ответ. Кошка должна сама переварить сказанное.

– Ого, – наконец выдает она. – Ты – мастер слова.

– Во мне, видимо, тоже долго копилось, – с улыбкой отвечаю я.

– Ты и правда много думал о формате наших отношений. То есть, все твои разговоры о том, что хочешь встретиться – это для красного словца? Чтобы мои фантазии были ярче?

– Нет. Встретиться я действительно хочу. Но также ты должна понимать, что существуют определенные границы, которые я переступать не намерен. И я хочу их очертить сразу, чтобы ни один из нас не питал напрасных иллюзий.

– Это ты так деликатно сейчас пытаешься дать мне понять, чтобы я не раскатывала губу на полноценные отношения? – со смехом спрашивает она.

Умная девочка. Даже слишком умная.

– Это я так сейчас… да. Кошка, я не буду притворяться, ладно? Не хочу с тобой притворства и всей этой мишуры. Скажу, как есть. Хочу тебя. Так сильно, что не могу ни о чем другом думать. Но я не готов вступать в отношения.

– Тебя кто-то обидел? Предал? Унизил?

Я смеюсь на эти вопросы.

– Такой стереотип, Кошечка. Нет. У меня в жизни все всегда складывалось так, как я сам выстраиваю. И знаешь, почему?

– Нет.

– Именно потому что я держу все под контролем.

– То есть, ты убежденный холостяк?

– Можно сказать и так, если тебе нравится это определение. Но мы отклонились от темы.

– О, нет-нет, мы как раз ее и развиваем. Я пытаюсь понять, как далеко мы можем зайти и что будем делать с нашими… м-м-м… так, слово «отношения» тебе не нравится… как тогда назовем происходящее между нами?

Она нравится мне. Слишком умная и легкая. И это пугает, пожалуй, больше всего. Такая женщина способна скрутить меня в бараний рог, и я даже не буду сопротивляться.

– Давай назовем это обмен фантазиями, – предлагаю я идиотский, но самый близкий из вариантов к тому, что действительно есть между нами.

– Ага, договорились, – легко соглашается она. Так и что с именем?

– Я же сказал, что не хочу называть своего.

– А мое хочешь узнать?

Я уже знаю…

– И ты не будешь требовать мое в ответ?

– Нет, – отвечает она, смеясь. – Просто назову свое.

– Ты ненормальная. А если я маньяк или, не знаю, убийца?

– Ты бы уже давно выследил меня и убил.

– Я – ленивый убийца. – она смеется. – Почему тебе так важно назвать свое имя?

– Потому что я хочу, чтобы ты сегодня кончал, называя меня не Кошкой, а по имени, – понизив голос, отвечает она.