За это время Аделем успел прислать ответ на мой вопрос о моих способностях тени. Ясности он не добавил, написав, что сам не понимает, как такое могло произойти, но предположил, что резкий прогресс мог случиться из-за обряда братания, проведенного нами не так давно. Настаивал, чтоб я больше уделяла внимания развитию этого навыка, и обещал порыться в библиотеках в поисках объяснений. Тренировать свое нахождение в тени я, конечно, тренировала и посвящала этому много времени, правда такого уровня, который получился в мэрии, достичь так и не смогла. Зато были успехи в тренировках с холодным оружием, которые я возобновила. Занималась, как привыкла, по утрам, только партнер у меня был новый - Карл. В общем, жизнь налаживалась. Я даже смогла заказать оборудование для моей будущей лаборатории в катакомбах. И теперь с нетерпением ждала момента, когда смогу вернуться к своему одному из любимейших дел: экспериментам с зельями.

Единственное, что меня продолжало напрягать, так это то, что предателя, который сдал мое первое дело, так и не нашли. Более того, как его поймать пока даже не предполагали. Булл настаивал, что никто из троицы осведомленных не мог "сливать" информацию. Он допускал, что, когда отдавал указание ребятам отправиться за мной, разговор каким-то образом кто-то подслушал. Я не перечила, однако про себя обдумывала планы поимки крысы. Но пока в голову ничего путного не приходило.

***

В один из дней мое кратковременное затворничество было прервано. Граф прислал посыльного, вызывая меня в свой замок. Нельзя сказать, что я обрадовалась этому приглашению. Однако, понадеявшись узнать что-нибудь интересное, направилась к нему незамедлительно. И надо отметить, что не разочаровалась. Ашкрофф позвал меня для того, чтоб наградить. Ведь долговая расписка, компрометирующая его род, как я и подозревала, оказалось подделкой. Малафорт был признателен и даже посулил мне приличную сумму в качестве благодарности. Кроме того, я набралась наглости и попросила рассказать, что за документы были еще в папке. Мужчина согласился мне их показать, однако предупредил, что в них так никто и не смог разобраться. Более того, после ареста градоправителя, в ратуше был проведен тщательный обыск и найдены его дневники, правда, и там ничего интересного не нашлось. Кроме того, что чуть больше двухсот лет назад, прародитель мэра познакомился с каким-то некромантом и вел с ним непонятные дела, которые и передал своему потомку, однако об этом говорилось вскользь. Только подробности выяснить так и не удалось. Ведь бывший мэр почти сразу умер в тюрьме от сердечного приступа, допросить его не успели. Следователи сочли, что дальнейшее расследование проводить не нужно, так как факт знакомства и наличия общих дел с неизвестным темным магом хоть настораживает, но не является противозаконным, а оснований предполагать худшее, нет. Тут уж я приняла стойку и почти потребовала все материалы дела. Ведь в моих катакомбах уже прятался некромант примерно в тот же период. Было бы интересно раскрыть его тайну. Запрашиваемое незамедлительно было мне предоставлено.

Первое с чего я начала, были украденные мной бумаги. Они действительно ни о чем не говорили несведущему человеку. Однако мне они чем-то напомнили такую распространенную земную вещь, как черная бухгалтерия. Знаете, как часто показывают в современных фильмах... Когда какой-нибудь бухгалтер-мафиози ведет скромную тетрадочку со списком реальных сделок. Причем заказчики зашифрованы, или обозначены одними инициалами. На изучаемых мной листах было примерно тоже. Только вместо имен шли стихии, над которыми проставлены даты, с периодом, начинающимся десятки лет назад и заканчивающиеся настоящим временем. Пример пары строк: " вода б.п. - 100, огонь м.п. - 80, тьма м.п. - 150". Что за б.п. и м.п., тоже было непонятно, однако я все же решила придерживаться версии, что цифры - это деньги, полученные мэром, а за названиями стихий скрываются те, кто эти деньги платил. За какие услуги, правда, я так и не смогла придумать. Поэтому и взялась за изучение дневника, за которым провела два дня, так зачитавшись, что даже пришлось остаться ночевать в графском замке.