Подобная картина характерна и для других религий. В некоторых существуют весьма сложные виды священнической иерархии, например, в тибетском буддизме. В некоторых иерархии достаточно просты. При этом роль отдельно взятого наставника может представляться весьма значительной. Особенно это характерно в тех религиях или отдельных учениях, где ключевую роль играют магия и оккультизм, поскольку традиционно считается, что постижение подобного рода знаний и навыков требуют предельно точного и строгого руководства во избежание трагических последствий для ученика. В любом случае роль наставничества чрезвычайно важна, поскольку Учение представляет собой значительный объем знаний, которое требуется скрупулезно воплотить в поведенческих и психических навыках, а также опыте переживания сверхъестественного. Надо заметить, что в небиблейских религиях, основанных на принципах самостоятельного спасения, условие постижения верного учения посредством грамотного наставничества играет куда большую роль, чем в христианстве. Также и духовный опыт в других религиях является производным наставничества. Результат всегда будет зависеть от серьезных усилий, предпринимаемых под чутких руководством иерархов-учителей. При этом роль наставников (служителей) в протестантском христианстве имеет не столь существенное значение, поскольку обретенный первоначально опыт духовного возрождения предоставляет христианину возможность быть руководимым свыше. Это, в свою очередь, позволяет ему нивелировать те или иные недостатки и недочеты своих наставников, оставаясь при этом в послушании у них (I Ин. 2:20, 27; Евр. 13:17).

3. Культ.

Под культом (лат. «cultus» – «почитание») в данном случае подразумеваются организованные ритуальные действия[9]. Он является результатом двух предыдущих элементов религии. Восприятие Учения (союз опыта и руководства Писанием) и действия Иерархии (небесных и земных наставников) приводят к оформлению совместных действий всех единоверцев. Причем главной целью культа является связь со сверхъестественным миром, посредством воспроизведения образов, символов и идей, что приводит к определенным переживаниям, то есть особому духовному и психическому состоянию. Это реализуется через молитву и песнопения, участие в обрядах и религиозных праздниках, слушание проповедей, паломничества и пр.

«Внутренний» уровень реализации ритуальных действий заключается в личном переживании заложенного в них содержания, что воплощается в непосредственном личном качественном изменении. Например, при водном крещении крещаемый должен осознавать переживаемый им духовный этап, символически заложенный в сам ритуал погружения в воду: смерть для прошлой жизни и воскрешение для жизни новой (Рим. 6:3–7). При участии в евхаристии участники должны осознавать свое единство в Церкви Христовой, причем легкомысленное отношение к этому чревато последствиями (I Кор. 11:27–34). Свои условия имеет и молитва, совершаемая индивидуально или совместно (Мтф. 6:5–8).

«Внешнее» проявление культа в современном христианстве заключается в наборе определенных ритуалов, число которых различно. В католичестве и православии их больше, а в протестантстве меньше. Классический пример: католичество и православие используют семь основных священнодействий, называемых таинствами. В протестантстве подобных действий всего два. Причина такой разницы в том, что список семи таинств сложился исторически, а протестанты руководствуются исключительно текстом Библии, которая конкретно упоминает только о крещении и евхаристии. Так или иначе, христианство имеет набор ритуальных действий, благодаря которым оформляется вся общинная жизнь, выстраиваемая в первую очередь вокруг богослужения (литургии), из чего далее вытекает внешняя миссия (евангелизация, социальное служение и др.)