В малом зале дворца собрались на совет Царица Нисса, Гиг, Ксанф, Атикс и Гемеон.

– Ксанф, я рад, что у тебя всё удачно получилось с кораблями и десантом.

Главное было всё проведено без потерь и лишнего шума. Что нам делать теперь с рабами, лошадьми и пятью кораблями?

– Всё продать. Гемеон найдёт применение вырученному серебру и золоту.

– Я за последнее время столько получил золота, серебра и бронзы, что не успеваю его пускать в оборот. Не выгодно хранить золото в земле. Золото должно помогать переходить товарам от одного владельца к другому и при этом приносить доход.

– Нужно употребить всех захваченных Ксанфом рабов для привлечения новых союзников. Может передать этих рабов хозяевам рудников и угольщикам? Этим мы приобретём союзников из числа некоторых заговорщиков.

– Мы при этом потеряем несколько талантов золота. Может устроить раздачу серебра жителям Сард?

– Этим мы не приобретём союзников, а населения Сард привыкнет ждать подачек от верхнего города.

– Нужно провести переговоры с владельцами рудников, кузниц и производителей древесного угля.

– Надо попробовать договориться, чтобы мы кроме поддержки своих новых союзников, получили ещё и выгоду в серебре и золоте. Мы будем готовы поставлять рабов и продовольствие по оптовым ценам, а за это мы должны получить долю собственности наших новых союзников.

– Гемеон ты только и смотришь из чего бы сделать золото или серебро.

– Гиг, не попрекай меня. Ты сам каждый месяц забираешь у меня целый талант золота для снаряжения войск, а мне это золото где-то нужно брать.

– Мы вместе с приобретением союзников, получим и врагов в лице работорговцев.

– Если мы передадим рабов на базар в Сардах, то этим мы не приобретём союзников. Работорговцы при отсутствии рабов на их рынках убытков не несут, они лишь не получают прибыль.

А вот на руднике, если будет нехватка рабов, добыча золота уменьшится или совсем прекратится. Когда добыча золота на рудниках не производится. остаются большие расходы на содержание надзирателей, слабых и больных рабов.

Да и шахты, чтобы не было обвалов, поддерживать надо. Воду с мокрых штолен выкачивать тоже нужно. Эти расходы ни чем не покрываются, если добыча золота в шахте из-за нехватки рабов не производится. Владельцев шахт ждёт разорение.

Как раз сейчас на многих рудниках при нехватке рабов создалась именно такая ситуация, потому-то владельцы шахт и примкнули к заговорщикам.

– Если прекратится заготовка древесины и выжигание древесного угля, то из-за отсутствия угля, прекратят работу кузни.

Железные изделия нужны всем от земледельца до воина. Без железа масса жителей останется без работы, а это грозит голодом и беспорядками.

– Гемеон, ты прав, проведи переговоры с владельцами шахт, чтобы ты вошёл в долю владения рудниками в обмен на поставку рабов и продовольствия.

Выдели несколько десятков человек из числа захваченных рабов, которые будут валить лес, копать угольные ямы и выжигать уголь на царских землях. Гемеон начни торговлю древесным углём по пониженной цене от имени царицы. Владельцы кузниц должны стать нашими покупателями и сторонниками. Да помогут нам боги.

– От имени кого вести переговоры, ведь царя нет.

– Веди переговоры от имени царицы Ниссы, или от имени верхнего города.

– Что делать с рабами решили, а как поступить с кораблями?

– Это ещё одна головная боль. Не иметь флот плохо, а иметь и не знать, что с ним делать ещё хуже.

– У нас нет достаточно моряков для формирования экипажей кораблей и нет лишних войск для охраны этих кораблей. Самое главное мы не знаем, где и как мы можем использовать эти корабли с пользой. Эти корабли похожи на большой арбуз нести неудобно, а бросить жалко. Лучше всего их продать. Каждая бирема стоит не меньше 4000 сиклей серебра, а учитывая всё снаряжение кораблей, то цена может быть и больше.