После этого она устало вздохнула, махнула всем на прощание ручкой и объявила:

– Аудиенция окончена. Всего доброго.

Тит вывел детей из дворца и повел через роскошный сад. Даню разбирало любопытство.

– Что произошло, когда королева прикоснулась к нам? – обратился он к целителю.

– Их Величество разбудили врожденный дар. Через некоторое время он проявится, а мне останется только засвидетельствовать это.

– Зачем? – спросила Дуня.

– Вы получили королевский подарок! В вашем мире многие занимаются не своим делом, и от этого проживают скучную и безрадостную жизнь. Без вдохновения любая работа выходит плохо, из-под палки, тяп-ляп. Людям и стыдно от этого бывает, и грустно, а некоторые даже сердятся. Им не хватает решительности изменить свою жизнь к лучшему, хотя тем, кто просит нас о помощи, мы всегда идем на встречу.

– А мы не просили ни о каком даре, – удивилась Дуня.

– Знаю. Вы просто хотите покинуть опасную игру, но не можете отыскать выход. Так?

– Так, – вздохнул Данька

– У нас уже и друзей не осталось, и друг с другом мы перестали ладить, – печально сказала Дуня. – А еще мы маму обидели.

– Поэтому королева и активировала ваши дарования. Когда у ребенка просыпается талант, то он творит добро, а сердечко наполняется радостью.

– А что это за странное заклинание произнесла королева? – спросил Даня. – Повелеваю словам дать силу. Что это значит?

– А то и значит, – вздохнул Тит. – Слова имеют силу! Понятно? Все, больше ни о чем меня не спрашивайте.

Из-за пальмы вышел странный дяденька с длинной шеей, как у жирафа.

– Добрый день, Тит, – сказал он, – У нас гости?

– Привет, Фаун, – поздоровался целитель, – моих подопечных зовут Даня и Дуня.

Дяденька низко поклонился гостям, отчего его голова стукнулась об землю. Фаун потер ушибленный лоб и простонал:

– Шея перестала слушаться меня. Так болит, так болит! Совсем мочи нет.

Он махнул рукой, заплакал и отвернулся.

– Не расстраивайся, дядюшка-жираф, – похлопал его по плечу целитель. – Решим твою проблему.

– Ага, ага, – радостно закивал Фаун, морщась от боли.

«Бедняжечка», – подумала Дуня, – «как бы мне хотелось тебе помочь».

Покинув территорию дворца, компания завернула в лес. Вдруг из глухой чащи донеслось злобное рычание и выбралось на тропинку зеленое чудище, размером с медведя. Дикий зверь оскалил зубастую пасть, издал пронзительный вопль и стал приближаться.

– Мамочка, – всхлипнула Дуня.

– Бежим! – испуганно крикнул Данька.

– Это бак, – улыбнулся Тит, – не бойтесь его. Он и мухи не обидит. Вид у него, конечно, грозный, но душа добрая.

– А так и не скажешь, – прошептала Дуня, – страшный очень.

Бак подошел к компании и остановился, рассматривая детей, затем раскинул лапы и быстро-быстро забормотал:

– Бак, бак, бак.

– Он любит обниматься, – засмеялся Тит, – такая уж у него особенность.

– Ну, уж нет! – решительно заявил Данька. – Он меня раздавит!

– Я тоже боюсь, – дрожащим голоском пискнула Дуня.

– Тогда он обидится и будет рыдать, – сказал Тит.

Целитель смело подошел к зверю и обнял его, а тот похлопал его по спине, как старый и добрый приятель.

– Видите, вовсе и не страшно. Кто смелый?

Данька зажмурился, слегка приобнял зверя и тут же отскочил в сторону.

– И как? – поинтересовалась Дуня.

– Ёлкой пахнет.

Дуня сделала осторожный шажок навстречу зверю, а тот не утерпел и радостно кинулся в объятия девочки. Он бережно прижал ее к себе, фыркнул, а потом заплакал и скрылся в лесу.

– Он обиделся? – спросила Дуня.

– Нет, – задумчиво сказал Тит, – тут что-то другое.

«Несчастный зверь», – подумала девочка, – «наверное, у него нет друзей».

Вскоре показалось большое озеро, над которым морозил дождик.