Когда он прошел во двор, я уже по-хозяйски загнал повозку, в этом мне помог средний сын участкового, и распрягал Красавца. Кстати, сын участкового меня тоже знал, он ехал с нами и сторожил повозку, пока мы со старшиной бегали по лесу по следам банды и занимались ее уничтожением.

– А говорил, что не встретимся, – прогудел старшина, пожимая мне руку.

– Напомню, я говорил, что вряд ли встретимся.

– Ну, может быть… Навестить решил, в гости?

– Нет. На банду идем, дядь Жень, так что одевайся по форме, бери оружие, и с нами.

– О как, так ты не один?

– Не-е, тут на северной дороге, на той, где мало ездят, две машины с бойцами НКВД стоят. Так на нас только роль проводников, остальное они сами. Я к вам заехал коня со Шмелем оставить.

– Понял, я быстро.

Старшина скрылся в хате, а его сын, Валерка, стал поглаживать Шмеля.

Достав из-под сена разгрузку, набитую пулеметными магазинами, и после этого вытащив сам «браунинг», стал проверять оптический прицел.

Семья Ковалей прибыла с Поволжья для усиления состава милиции на вновь присоединенных территориях и вот уже почти два года как проживает на этих землях Волынской области. Старшина был милиционером боевым, не раз участвовал в облавах и брал местных бандитов и националистов. Пока его не было, я посмотрел на одиннадцатилетнего Валерку – старший сын старшины проходил службу в армии – и велел ему:

– Валер, я на тебя надеюсь. Никто не должен заглядывать под сено. Понял?

– Да, – кивнул тот уверенно.

На крыльцо вышла чем-то опечаленная женщина. Заметив ее, я вежливо поздоровался и с нетерпением стал поглядывать на дверь дома. Я уже собрался. На груди разгрузка, набитая магазинами для пулемета, в нагрудной самодельной кобуре «Вис», две гранаты в специальных чехольчиках и два ножа на поясе.

Наконец появился старшина в полной форме, застегивая на ходу ремень и загоняя складки назад.

– Что, только с одним пистолетиком?! – возмутился я.

– Карабин сдал, замену должен был получить, а так да, только наган остался, – пояснил он.

– Блин! Ладно, дам я замену, но с возвратом.

Прислонив пулемет к борту повозки, я закопался в сене и вынырнул с «Суоми».

– Магазины дисковые или коробчатые?

– А какие лучше?

– Коробчатые. И перезаряжаешься быстрее, и по весу легче, правда, патронов меньше.

– Тогда коробчатые, мне в бой не идти.

– Лады. Держи… Все, побежали, работы на сегодня много.

Старшина топал сапогами по дороге следом за мной. Автомат у него висел на левом плече, разгрузка на правом. Снарядиться нормально он не успел, мы и так опаздывали.

По прибытии на место участковый представился и познакомился с командирами. После чего мы начали совещание. Я выдал адреса трех хуторов, где прятались бандиты после акций и где спрятаны вещи армейцев, а также где они сами прикопаны. Места я здешние не знал, но зато знал мой тезка участковый. Он-то по маршрутам и раскидал, где каждый хутор находится и который из них ближе.

– По машинам! – скомандовал Васильев. – Проводники в первую машину.

Нас с участковым подсадили в кузов «ЗИСа», где мы устроились на лавках. Пока ехали, старшина умудрился в толчее и покачивании машины нормально застегнуть разгрузку и даже подогнать ее по себе. Потом придется опять ее под себя переделывать.

Буквально за час мы добрались до первого хутора. Не доезжая, по сигналу старшины – он попросил одного из бойцов постучать по кабине, – взводный отдал приказ на высадку и отправил два отделения охватить хутор с правого и левого фланга, чтобы никто не ушел. Было видно, что осназовцы хорошо тренированы и имеют необходимый опыт, я только завистливо цыкнул зубом, когда они растворились в лесу.