— Именно так, — я тяжело вздохнула. — Мне нужно знать, как ты работал с Жасмин. Через телесный контакт или на расстоянии ваша связь тоже качала энергию? 

Маг повеселел, улыбнулся издевательски задорно и объяснил причину:

— Мы работали только через очень тесный телесный контакт. 

Я закатила глаза. Ох уж эти пошлые намёки! 

— Во время боя "очень тесный телесный контакт" затруднительно обеспечить. 

— Поэтому мы обеспечивали его заранее. 

— Она забирала излишки энергии накануне? — я удивлённо изогнула бровь, совсем как Марк вчера ночью. — Бессмысленное занятие, ты её аккумулируешь, как мощнейший генератор! 

— Да, — Лайонс развёл руками. — К тому же процесс был довольно неприятный, поэтому приходилось облегчать ощущения. Сама понимаешь, как. 

— Больнее, чем вчера? 

— Раз в пятнадцать, — прикинул огневик. 

— Всё ясно. Жасмин бездарь, а ты идиот, — я снова закатила глаза. — Боги, вы хоть бы почитали о дуалах перед тем, как лезть в это. Если у неё есть небольшой конверсионный дар, это не значит, что она без подготовки сможет глушить твои всплески! 

— А ты? — веселье Марка как рукой сняло. Он напряжённо смотрел мне в глаза, будто пытался склонить к нужному ответу. — Ты сможешь? 

— Мой стихийный дар - шестёрка. А конверсионный — дюжина, — огорошила я напарника. — Если выстроим схему, выработаем связь и научимся действовать сообща — ты получишь своё место при дворе. 

— Двенадцать? — уточнил Лайонс, пытаясь нащупать мой уровень магии. — Да тебя с такой силой давно бы в дуалы перевели! Не может быть, чтобы никто не заметил! 

— Никто не замерял, но у Шарлотты был пятнадцатый стихийный, я с её срывами справлялась. Значит, у меня минимум двенадцатый, — я размяла шею. — Будем дальше обсуждать, насколько я крута, или перейдём к делу? 

— От скромности не помрёшь, — боевик улыбнулся. — Я уже давно в полной боевой готовности, если ты понимаешь, о чём я. 

— Пошляк, — пробормотала я. — Так, ладно, начнём с вводной лекции, раз уж вы с Жасмин не умеете читать. Что ты знаешь о дуалах?

— Дуалы — это парники разных комбинаций. Как правило, один активный, а второй прикрывает тыл. Ну и в случае с огневиками нужен “глушитель”, чтобы контролировать всплески магии. 

— Поздравляю, твоих знаний недостаточно даже для первокурсника, — я потёрла виски пальцами. Боги! За что мне это наказание? — Дуалы — не просто парники. Это два мага с приблизительно равной силой, но разной полярностью. В идеале огневик-водник, землевик-воздушник. Ещё лучше, когда у водника и землевика есть хотя бы небольшая склонность к конверсионной магии. Что это такое? По сути — способность организма чужую магическую энергию преобразовать в свою. Ты черпаешь силы в основном из своей стихии, а я могу использовать любую из четырёх, да ещё и каждого мага в принципе. Процесс болезненный для обеих сторон. 

— Так всегда?

—  Да, к сожалению, — меня передёрнуло при воспоминании о первых тренировках с Шарлоттой. —  Но неприятные ощущения мы можем минимизировать. Нет, не тем способом, который использовали вы с Жасмин, — бредовая вообще-то была идея. Лучший способ — привыкание.  Условно говоря, твоему резерву не нравится, что в него лезут мои загребущие руки. Он сопротивляется, и это доставляет дискомфорт и тебе, и мне. Придётся навязать твоей внутренней защите необходимость связи со мной. 

— Будешь угрожать моему резерву? — Марк хмыкнул. — Какой у нас план? 

— Установление связи, контроль эмоций, тренировки в паре, — перечислила я. — Классика работы дуалов. На спайку обычно уходит от полугода. Но у нас с тобой две недели? 

— Нет, тринадцать дней, — огневик запустил пятерню в волосы и взлохматил их. — Не успеем?