– Как так то? – Изумленно вскликиваю я, спустя полчаса интенсивной ходьбы по снегу. Бежать по узкой тропинке невозможно, ноги то и дело соскальзывают в сугроб, отчего устаю еще больше. Однако, это не главное, главное то, что светящимися точками были окна все того же дома, откуда я вышла.

Стараясь не замечать бьющего в лицо ветра, почти ползком внимательно осматриваю окрестности. С другой стороны снега еще больше, но мне удается найти еще одну тропинку. Решив, что сейчас направление движения не принципиально, бодро иду по ней около часа. А затем… А затем снова оказываюсь рядом с домом. А-а-а. Как же достало все это!!! Устало облокотившись на дверь, поднимаю голову вверх. Когда-то очень давно, папа любил рассказывать мне одну сказку. Суть ее не запомнилась, а вот то, что там заблудившаяся девочка просила тропинку отвести ее домой, помнила еще долго. После того, как родители попали в автокатастрофу, я первое время каждую прогулку тихонько уговаривала все тропы. Дурость, конечно, но тогда от этого вроде как становилось легче. Хотя, думаю, это потому, что в детстве все воспринимается легче. Может попробовать?

– Тропинка, тропинка, посади-ка на спину, покажи мне дорогу, что ведет меня к дому.

По сути это была не вся часть ритуала. Еще нужно было обязательно положить на дорожку кусочек яблока. По крайней мере в детстве делалось именно так. Вот только сейчас у меня не было яблока, поэтому я почти с головой залезла в сумку. Интересно, мне только телефон проверили или все содержимое перебрали? Нет. Вроде бы все на месте. А вот и то, что искала. С сомнением вытащив деревянное печенье из сумки, я задумчиво осмотрела его со всех сторон. Да-уж. Давненько я ревизию в сумке не делала. Оно здесь кажется, уже полгода лежит. Вид, естественно, соответствующий.

– Это, конечно, не яблоко, но все, что есть. – Положив печенье на тропу, я уже более смело пошла по ней.

Мне, кажется, или снег под ногами пришел в движение? Нет, правда. Громко взвизгнув, я с ужасом начала наблюдать, как тропинка сама-собой начала расширяться. Теперь по ней легко можно было бежать. Один, два, три… десять. Обычно счет помогал мне успокоиться, однако в этот раз совсем другой случай. Рядом по-прежнему никого не было видно, отчего мысль о сумасшествии прямо-таки въелась в мою голову. Это же надо какие у меня извращенные фантазии!

Наверное, я пыталась убежать о себя самой. Просто других объяснений тому, что несмотря на все странности решилась шагнуть на обновленную тропу у меня не было. Уже ничему не удивляясь, отметила, что темнота наступила так резко, словно кто-то просто-напросто выключил свет. Никаких тебе вечерних сумерек, раз и все, день стал ночью, явив на небе кровавую луну. Почти сразу же после этого совсем рядом раздался протяжный волчий вой, а в спину мне подул такой сильный ветер, что я начала сомневаться в том, что не умею летать. А что? Мои же фантазии.

– Р-р-р. – Зверь появился рядом неожиданно быстро. Длинная свалявшаяся шерсть и сильная худоба не позволяли полностью оценить мощь хищника, но мне хватило и этого. Чувствуя, как колени становятся ватными, я слегка заторможено уставилась на волка. Бежать нет смысла, все равно догонит. Он хоть и исхудавший, но еще довольно крепкий. А клыки то, какие клыки! В другой обстановке я бы наверное даже полюбовалась б его саблями, но сейчас просто сжалась в комочек, предоставив зверю самому выбирать, как меня есть.

Вот только судьба (она ли?) распорядилась иначе. Резко встав под волком горбом, тропинка вдруг начала отряхиваться, отчего зверь полетел в сугроб. Я же с такой скоростью побежала вперед, что чуть не запнулась за собственные ноги. Нет. На ТАКОЕ мой мозг не способен. Значит, это другой мир? Да ну, сказки все это. Дав себе мысленный подзатыльник, я еще некоторое время пыталась найти всему происходящему более разумное объяснение, но…