– Мы познакомились на ярмарке. Его высочество сопровождал кого-то из своих старших родственниц. Они как раз подошли к моему прилавку – им очень понравились кружева. Там Интарс и увидел меня. Я тогда только улыбалась, приятно было, конечно, что оценили такие люди. Даже смутилась, но всё рассказала и продала, что желали. А на следующий день мне начали привозить подарки…

Слушая список подарков, я осознала, что начинаю завидовать. Основательно так завидовать. Конечно, влюбляться в принца не собираюсь, но перечисленного Дзидрой вполне хватило бы, чтобы обустроить кружевную мастерскую, наняв пару-тройку работниц.

Закончилось всё более чем ожидаемо. Навешав лапши о большой и чистой любви, принц утанцевал в свой дворец. В общем-то, Дзидре стоило не страдать, не пытаться вернуть принца, а отвесить поклон, пересчитать камушки в драгоценностях и перевести в денежный эквивалент. А после этого, собрав все денежки в мешок, шустро отправиться улучшать рабочее место.

Но, судя по взгляду Дзидры, ей это было не нужно.

– Понимаете… – осторожно начала я, подбирая слова. – Миилестиба – это не то, что вам требуется. Зелье не заставит человека полюбить искренне. Это всё будет только мороком, который закроет настоящие чувства. К тому же вы будете знать, что это всего лишь следствие зелья, а не любовь.

– Я понимаю, – ответила Дзидра, со вздохом отставляя чашку с чаем, который отпила лишь на несколько глотков. – Но мне больше не к кому обратиться. Интарс предназначен мне судьбой. Я это поняла.

У-у-у, вызывайте лекарей. Когда идут такие разговоры, то хватай деньги и ценные вещи да беги куда глаза глядят. Когда человек свято уверен в подобном, ничем хорошим это не заканчивается.

– Помогите мне, панна ведьма. – Она внезапно сжала мою руку, и я пискнула от неожиданности: пальцы кружевницы стискивали с силой молотобойца. – Вы – моя последняя надежда. Я живу Интарсом. Если останусь без него, точно умру. Но это будет долго и мучительно. Поэтому, если откажетесь, я воткну этот нож в сердце прямо здесь.

– Подождите-подождите, Дзидра, давайте не будем горячиться, – затарахтела я. – Мне нужно разобраться с ингредиентами. Это не так просто, да и полнолуние не скоро…

– Завтра, – без тени улыбки произнесла она.

– Ну до завтра ещё времени столько! – вдохновенно продолжила я. – Давайте вы и придёте ко мне послезавтра?

Дзидра встала из-за стола, отодвинув стул. Получилось так громко и резко, что я, Бунжик и Сифиздилла шарахнулись в сторону от неожиданности.

– Послезавтра, панна ведьма, – произнесла она странным голосом, в котором разве что не звенел лёд. – Если нет, моё тело найдут в Дзинтаровом море.

После этого, развернувшись так, что светлая коса аж хлестнула по спине, вышла из лавки.

Некоторое время мы все молчали. Казалось, было слышно, как колотится моё сердце. Настолько громко, что заглушает тиканье часов с кукушечкой, висящих на стене.

– Такого ещё не было, – мрачно прокомментировал Бунжик. – Ядвига, ты уверена, что нам нужна такая клиентка? По-моему, это плохо.

– Плохо, что мы нужны ей, – отозвалась я. – Но, по крайней мере, у нас есть время, чтобы придумать какую-то отмазку. Продать миилестибу – это сунуть голову в петлю и ещё попросить палача выбить опору из-под ног.

И это для простого человека. А для принца… тут за один только этот разговор могут утащить на допрос. Не говоря уже про само действие. Поэтому следует как можно быстрее разобраться с происходящим, отвадив отсюда Дзидру. Вот скажи, Златовласая, почему нужно так сходить с ума от любви? Ведь в этом совершенно никакой пользы!

К тому же… Я опустила взгляд на столик и увидела оставшийся там нож. Ну вот, оставила! Значит, точно вернётся. О боги, дайте мне сил!