По своему юридическому значению все условия делятся на существенные, обычные и случайные.

Существенными признаются условия, которые обязательны и достаточны для заключения договора. Для того чтобы договор считался заключенным, необходимо согласовать все его существенные условия. Договор не будет заключен до тех пор, пока останется несогласованным хотя бы одно из его существенных условий. Поэтому важно четко определить, какие условия для данного вида договора являются существенными. Таким образом, отсутствие хотя бы одного из существенных условий в договоре означает, что такой договор не заключен. Например, договор страхования невозможен без определения страхового случая.

Кроме того, отсутствие одного существенного условия может привести к тому, что договор одного вида переходит в договор другого вида. Например, если в договоре товарного кредита не указать существенное условие о процентах, то он становится договором поставки с рассрочкой платежа.

Круг существенных условий зависит от особенностей конкретного договора. Так, цена земельного участка, здания, сооружения, квартиры или другого недвижимого имущества является существенным условием договора купли-продажи недвижимости (п. 1 ст. 555 ГК РФ), хотя для обычного договора купли-продажи цена продаваемого товара существенным условием не считается (п. 1 ст. 485 ГК РФ).

На практике, зачастую подписав какое-либо соглашение, стороны начинают его исполнять, не удостоверясь в наличии всех существенных условий. Стороны такого договора наивно полагают, что поскольку соглашение парафировано подписями и печатями, значит, оно действует. Например, в торговой практике стороны заключают так называемый «рамочный договор», в котором отсутствуют наименование, количество и цена товара (существенные условия договора поставки). Можно ли признать такой договор действительным? Нет. Заметим, что участники при этом полагают, что между ними действует договор купли-продажи.

Для того чтобы правильно составлять договор, необходимо знать, какие условия относятся к числу существенных.

Итак, к существенным законодательство относит следующие категории условий:

о предмете договора (п. 1 ст. 432 ГК РФ). Без определения того, что является предметом договора, невозможно заключить ни один договор.

Так, не является заключенным договор купли-продажи, если между покупателем и продавцом не достигнуто соглашение о товаре, который будет продан в соответствии с данным договором. Причем необходимость включать в договор условие о количестве конкретного товара, имеющего определенное наименование, можно обосновать самым элементарным соображением: без этого условия договор становится «ни о чем».

К примеру, не является заключенным договор поручения, если между сторонами не достигнуто соглашение о том, какие юридические действия поверенный должен совершить от имени доверителя и т. д.;

условия, прямо названные в нормативных правовых актах как существенные для соответствующего вида договора. Так, в соответствии с пунктом 1 ст. 339 ГК РФ в договоре о залоге должны быть указаны предмет залога и его оценка, существо, размер и срок исполнения обязательства, обеспеченного залогом. В нем должно также содержаться указание на то, у какой из сторон находится заложенное имущество;

условия, прямо не названные в нормативных правовых актах как существенные, но являющиеся необходимыми для соответствующего вида договора. Необходимыми, а стало быть, и существенными для конкретного договора считаются те условия, которые выражают его природу и без которых он не может существовать как данный вид договора. Например, договор простого товарищества немыслим без определения сторонами общей хозяйственной или иной цели, для достижения которой они обязуются совместно действовать;