На практике часто возникает вопрос о том, можно ли отнести к числу субъектов малого предпринимательства частных нотариусов и адвокатов. Данная проблема обусловлена тем, что ст. 11 Налогового кодекса РФ дает следующее определение: «индивидуальные предприниматели – физические лица, зарегистрированные в установленном порядке и осуществляющие предпринимательскую деятельность без образования юридического лица, а также частные нотариусы, адвокаты, учредившие адвокатские кабинеты».

Однако часть 1 ст. 11 НК РФ закрепляет, что институты, понятия и термины гражданского, семейного и других отраслей законодательства Российской Федерации, используемые в Кодексе, применяются в том значении, в каком они используются в этих отраслях законодательства, если иное не предусмотрено НК РФ.

В статье 2 Федерального закона от 31 мая 2002 г. № 63-ФЗ «Об адвокатской деятельности и адвокатуре в Российской Федерации» указано, что адвокатская деятельность не является предпринимательской.

В «Основах законодательства Российской Федерации о нотариате» от 11 февраля 1993 г. отмечено, что нотариальная деятельность не является предпринимательством и не преследует цели извлечения прибыли.

Следовательно, адвокаты и нотариусы приравнены к индивидуальным предпринимателям только для целей, предусмотренных НК РФ. Они не могут быть субъектами малого предпринимательства, поскольку специальные законы, регулирующие их деятельность, не относят их к индивидуальным предпринимателям.

Термин «малое предприятие» впервые появился в документе Совета министров СССР в 1989 г. (протокол 1 14 от 6 июня 1989 г.). Согласно данному протоколу к малым предприятиям относились юридические лица с бесцеховой структурой и с числом работающих до 100 человек.

Нормативное закрепление термин «малое предприятие» впервые получил в Законе СССР от 4 июня 1990 г. 1529-1 «О предприятиях в СССР»: предприятие может быть отнесено к малым независимо от форм собственности в соответствии с численностью его работников и объемом хозяйственного оборота. В дальнейшем постановлением Совета министров СССР от 8 августа 1990 г. № 790 «О мерах по созданию и развитию малых предприятий» численность работающих была существенно дифференцирована в зависимости от основного вида деятельности предприятия – от 15 до 200 человек. В данном постановлении критерий «объем оборота» лишь декларировался, его конкретная величина должна была вводиться постановлениями (законами) на уровне союзных республик.

Уточнение критериев отнесения предприятий к малым было продолжено постановлением Совета министров РСФСР от 18 июля 1991 г. № 406 «О мерах по поддержке и развитию малых предприятий в РСФСР»: были изменены лимиты по видам деятельности, а критерий «объем оборота» не был введен, поскольку в условиях гиперинфляции это было бессмысленно.

С принятием Федерального закона от 14 июня 1995 г. № 88-ФЗ «О государственной поддержке малого предпринимательства в Российской Федерации» существенно изменился подход к определению понятия субъекта малого предпринимательства. Во-первых, к субъектам малого предпринимательства официально отнесены граждане-предприниматели. Во-вторых, вновь подвергнуты корректировке критерии отнесения предприятий к числу малых.

Комментируемый закон также вносит некоторые изменения в понятие «малое предприятие». Кроме того, он впервые вводит в оборот такие понятия, как «среднее предприятие» и «микропредприятие».

Важным новшеством комментируемого закона по сравнению с Федеральным законом от 14 июня 1995 г № 88-ФЗ является то, что он устанавливает практически универсальные требования как к предприятиям, так и к индивидуальным предпринимателям, соблюдение которых позволит отнести их к субъектам малого или среднего предпринимательства. Следует напомнить, что критерии, закрепленные ст. 3 Федерального закона от 14 июня 1995 г № 88-ФЗ, применялись только к коммерческим организациям, а индивидуальные предприниматели относились к субъектам малого предпринимательства автоматически, вне зависимости от соответствия их указанным параметрам.