И вот мы оказались в огромном амфитеатре. В правом углу ринга я и Сосискин, посередине топчутся рефери – весь состав Совета, а в левом, как бандерлоги на развалинах из мультика про Маугли, расположились демиурги. В этот раз я изменила своему стилю. Строгий коздюмец, правда, юбка с разрезом почти до пояса и пиджак на голое тело, но костюм же, а не майка и шорты, ноги стиснуты в натирающих туфлях на километровой шпильке (спецом надела, чтоб заранее себя распалить), причесончик-зализончик, дневной макияж, французский маникюр… Чуть не стошнило, когда себя увидела, но что делать, деловые переговоры, чтоб их черти слопали. Сосискин тоже отличился. Нацепил на себя толстенный ошейник из алмазана, за один грамм которого можно было прикупить пару-тройку планетарных систем, и стал жутко походить на братка из лихих девяностых. Хорошо, что не обрил себя налысо и не надел малиновый пинжак, а то бы сходство было полное. Хотя лысая такса значительно помогла бы в деморализации противника.

Группа из шестерых демиургов, сидящая в первом ряду, дружно скривилась при моем появлении, и я без труда опознала по их козьим мордам родителей троицы, безвинно пострадавшей от моих рук. Чтобы подпортить им настроеньице, я демонстративно полюбовалась на три печатки на моих пальцах, а потом ласково улыбнулась и приветливо помахала рукой.

«Ишь ты, как зубами-то заскрипели, узнали гайки сынулек!» – умилилась стервозность.

«Главное, не слишком их наклонять, а то потом еще больничный лист оплачивать!» – предупредила осторожность.

«Эх, жалко, кресла никто не подал, а так бы один в один была писательница из «Основного инстинкта». Зазря труселя прозрачные, которые только под микроскопом можно разглядеть, надевали!» – обломался эпатаж, и я с ним полностью согласилась.

«Надо было под Мымру из другого фильма косить, тогда бы не так расстроился!» – подколол его оптимизм.

Не успела я оглядеться, как Пра, назначенная на сегодняшний день птицей-секретарем, пространно озвучила причину нашего сегодняшнего сборища. По окончании ее спича я мысленно перекрестилась и, прикрикнув на сердце, чтоб тише стучало, вышла вперед толкать тронную речь:

– Господа демиурги. Мы с вами жутко занятые, у вас там еще куча колодцев, куда надо плюнуть, не охвачена, ямы другим не все вырыты, у меня целая толпа богов на прием в кабинет психологической разгрузки на год вперед расписана, а у моего партнера не во всех мирах экономические революции произошли, поэтому буду краткой. Я ничего никому не буду доказывать на тему возможностей простого смертного пройти крестный путь Избранной.

После этих слов глава Совета явно стал ощущать нехватку кислорода, Пра цветом лица напоминала гейшу, члены Совета вскочили со своих мест, а остальные демиурги начали довольно переговариваться. Гул нарастал, то тут, то там стали слышаться довольные смешки, а некоторые присутствующие откровенно смеялись, глядя на реакцию Совета. Пра долго призывала всех к порядку, а я, дождавшись тишины, спокойно продолжила:

– Доказывать, что пройти наш путь можно, будут ваши дети под моим чутким руководством. – Вы соберете мне команду из десяти человек, в которую войдут отпрыски родов трех всем известных личностей, с которых началась история. Остальные будут лично вами набраны из детей зарождающейся оппозиции. Ну а чтобы все было по-честному, доукомплектуйте роту бойцов отпрысками членов Совета. А во избежание разговоров о том, что я к кому-то предвзято отношусь, вы не сообщите мне, кто из смертников к какой семье принадлежит.

Кто-то с задних рядов после этих слов истерично выкрикнул: