В России до сих пор нет исчерпывающего и непротиворечивого федерального закона, регулирующего отношения в данной сфере. В настоящее время проект ФЗ №458458—5 «Об ответственном обращении с животными» находится на рассмотрении в Государственной Думе. В российском законодательстве имеются лишь достаточно разрозненные положения в различных законах и актах исполнительной власти на федеральном уровне, а также их интерпретации как на федеральном, так и на региональном уровнях. К сожалению, эти акты и их толкования в целом не дают возможности создать на уровне субъекта и (или) муниципалитета действительно эффективную программу решения проблем.

Осложнения у региональных и местных властей начинаются с вопроса разделения полномочий – то есть представления, какой из уровней власти обязан заниматься проблематикой городских домашних животных и безнадзорных животных в целом или частично, и, соответственно, кто несёт бремя расходных обязательств по осуществлению соответствующих мероприятий.

В этом отношении можно выделить две группы нормативных актов на федеральном уровне и их интерпретаций.

Первая – отдающая приоритет властям регионов как по разработке порядка мер регулирования в области содержания животных, так и по финансированию этих мероприятий.

Появление этой точки зрения обязано двум обстоятельствам:

1. Отсутствие непосредственного прямого упоминания обязательства осуществлять какую-либо работу по домашним животным на уровне муниципалитетов в Федеральном законе №131-ФЗ «Об общих принципах организации местного самоуправления в РФ».

2. Упоминание в ФЗ №52 «О санитарно-эпидемиологическом благополучии населения» и законе Российской Федерации №4979—1 «О ветеринарии» мер, направленных «на устранение или уменьшение вредного воздействия на человека факторов среды обитания, предотвращение возникновения и распространения инфекционных заболеваний и <…> их ликвидацию» и «защиту населения от болезней, общих для человека и животных».

Согласно Определению Верховного Суда Российской Федерации от 28 января 2010 года (данное мнение вновь подтверждено в 2012 году) установление порядка отлова и содержания безнадзорных животных как раз и является нормативно-правовым регулированием подобных санитарно-противоэпидемических мероприятий и отнесено к полномочиям субъектов Российской Федерации.

На этой же точке зрения базируются некоторые акты исполнительной власти, например, санитарно-эпидемиологические правила СП 3.1.7.2627—10 «Профилактика бешенства среди людей», утверждённые постановлением Главного государственного санитарного врача Российской Федерации от 06.05.2010 г., содержащие пункт 9.5: «Регулирование численности безнадзорных животных проводится путем их отлова и содержания в специальных питомниках. Все животные должны быть привиты против бешенства. При реализации региональных программ санитарно-эпидемиологического благополучия населения организация и проведение указанных мероприятий относится к полномочиям органов государственной власти субъектов Российской Федерации». Эти полномочия вновь фактически подтверждены в рекомендациях по усилению мер профилактики безнадзорности и регулирования численности безнадзорных животных, изложенных в Постановлении Главного государственного санитарного врача Российской Федерации от 1 февраля 2012 года «Об усилении мероприятий, направленных на профилактику бешенства в Российской Федерации».

С другой стороны, имеется группа нормативно-правовых актов, отдающих приоритет в организации подобных мер органам местного самоуправления (они исторически более обоснованны, так как традиционно сложилось, что «отлов собак» финансируется местными бюджетами ещё со времен Советской власти).