За занавеской, на подоконнике, жужжала муха, безуспешно тыкаясь о стекло, обманутая его прозрачностью.

– Надолго в Москву?

Задав вопрос, майор берет стаканчик с коньяком и делает один глоток, затем делает глоток горячего кофе. Последуем его примеру. Владлен был спокоен, органичен, в этом, немного «занюханном» кафе, расположенном на первом этаже старого московского дома. Коньяк оказался, на деле, болгарским бренди, излишне теплым, но кофе не подвело моих ожиданий. Мне стало хорошо и спокойно.

– Я пока не знаю….

– Провинциал, значит. Я наблюдал, краешком глаза, как ты скрутил этого несчастного Ваню. И скажу тебе, честно, мне понравилось! Карманники эти замучили…. В летнее время они сюда со всего Союза на гастроли приезжают…

– Они что, артисты?

– Точно, артисты, еще какие! Поди, поймай за руку, докажи. Ваня этот трижды сидел, а на путь исправления явно вставать не собирается. Как тебе кофе?

– Очень вкусное…

– Заведение, сам видишь, второразрядное, но, ведь, могут, если хотят. По старой дружбе. На черном рынке города Москвы, бывают и хорошие товары. При наличии дефицита на просторах Советского Союза.

Бренди, соединившись на моем небе с горячим кофе, создало видимость легкого возбуждения. Майор милиции говорил со мной открыто, ничего не таясь, хотя видел первый раз в своей жизни.

– Я этих людей прекрасно понимаю. Они зарабатывают на разнице спроса и предложения. Сейчас я говорю о фарцовщиках. Спекулянты, которые торгуют, «из – под полы», всякими джинсами, косметикой, пластинками. И, хорошим кофе, кстати…. Если бы, наше государство, было более предприимчивее, поворотливее, все это можно было выпускать и у нас в стране, в достаточном количестве. Кроме кофе. Оно здесь просто, не растет. Как ты думаешь, Сергей?

Как я думаю? Я лучше помолчу на эту тему, товарищ майор. А то, неизвестно как все дальше обернется. Я спросил его:

– Владлен, а вы, москвич?

– Да нет. Я приехал сюда, как и ты, на поезде, восемнадцать лет назад. Дело было после армии. Служил пограничником на Дальнем востоке. Ты, кстати, где служил?

– Проходил службу на Черноморском флоте.

– Моряк?

– Так точно. Старший матрос.

Владлен сразу оживился, стал расспрашивать меня о службе. За разговором время летело быстро. Он еще раз махнул рукой Оле, и буфетчица принесла еще болгарского бренди, в двух прозрачных стаканах, наполненных до половины. Майор пил алкоголь небольшими глотками, сохраняя внешние нормы приличия. Постепенно, из разговора, я узнал, что он работает начальником уголовного розыска Красноселького района Москвы. Хорошая должность, если он может пить на работе. Выпив, внешне Владлен особо не изменился, став чуть больше разговорчивым. Я допил кофе, но алкоголь трогать не стал, во избежание непредвиденных ситуаций, мне хватило несколько первых глотков, в качестве беглой дегустации.

– Кстати, нам нужны молодые, толковые парни, вроде тебя. Как ты сегодня бежал! А потом нагнал и скрутил в бараний рог! Бедный Ваня!

Владлен вновь вернулся к истории про карманника.

– Разве он мог знать, что так все сложится…. Кстати, Сергей, ты подумай. У нас квартиры дают сотрудникам, спустя некоторое время, после службы. Напомни, ты зачем в столицу приехал?

– Да брата младшего приехал искать. Решил он в театральное училище потупить. ГИТИС. Это было еще прошлым летом. Время идет, домой не пишет, мать волнуется. Как до этого места добраться? Не знаете?

– Быть иль не быть? Вот в чем вопрос…. Как не знать…

Владлен вновь поднял руку вверх, приглашая буфетчицу, подойти к нашему столу.

– Оля!

Пока Оля семенила в нашу сторону, Владлен достал из кармана рубашки ручку, выудил из подставки одну бумажную салфетку и стал чертить какую – то схему, вслух комментируя направление моего будущего движения.