Себе и ещё трём своим бойцам лейтенант Никонов в качестве цели выбрал танки противника. Тут действительно было трудней всего: два десятка немецких танков просто так не уничтожишь. Чтобы взрывать, взрывчатки недостаточно, это ведь не обычная машина, где подложи немного взрывчатки под бензобак – и готово: к взрывчатке добавится бензин, и машина гарантированно будет уничтожена. Никонову оставалось только сжечь танки, вылив им на моторное отделение по канистре бензина и затем поджечь: горящий бензин быстро протечёт внутрь танка, там от него загорится уже и двигатель, а потом могут и снаряды детонировать. Вся загвоздка была во времени: нельзя начинать слишком рано, но и тянуть до самого утра тоже опасно, так как можно просто не успеть.

Начал лейтенант Никонов в пять часов утра, сняв часовых, чтобы они ненароком не помешали, тем более что смена была час назад и теперь до шести менять не будут. Со своими бойцами Никонов тихо стал снимать с бортов танков канистры с бензином. Стараясь не шуметь, они ставили их рядом с боевыми машинами и открывали крышки, подготавливая их, а затем аккуратно ставили уже открытые канистры на танки. Будь дело летом, приходилось бы ещё проверять, что в канистре, бензин или вода, но сейчас воду в канистрах не повозишь: температура ещё минусовая, и вода быстро замёрзнет, превратившись в лёд, который моментально порвёт канистры, ведь вода при замерзании расширяется[14].

Вот так подготовили всё, причём, чтобы не греметь железом, ставя канистры на танки, на броню сначала насыпали немного снега, дабы он смягчил соприкосновение канистры с бронёй. Ведь кто его знает, может, несмотря на холод, в танке спит какой немец, который может проснуться от этого звука и вылезти посмотреть, что случилось. Поэтому осторожно ставили открытые канистры на снежную подушку, а после клали их набок, чтобы бензин стекал в моторный отсек. Как только бензин начинал течь, его поджигали и бежали к следующему танку. Предварительно распределили, кому какие танки достанутся.

Буквально за пару минут все танки начали разгораться, да и было их два десятка – считай, по пять штук на человека. Они успели отбежать метров на сто от стоянки немецких танкистов, когда там вовсю разгорелся пожар и начали просыпаться немцы. После этого лейтенант Никонов повёл своих бойцов к месту встречи, которое он определил заранее и куда остальные бойцы его группы должны были выдвинуться, после того как выполнят свои задания.

Через час они встретились. У всех трёх групп операции прошли удачно, правда, результат работы двух других групп будет виден чуть позже (скорее даже, слышен). Теперь им предстояло действовать по своему усмотрению, хотя основными задачами оставались совершение различных безобразий в немецком тылу и посильная помощь своим.

Старший лейтенант Щербаков

После ранения я получил предписание во вновь формирующуюся дивизию и, честно говоря, сначала расстроился, так как посчитал, что это будет дивизия из новобранцев, многие из которых, а скорее всего большинство, в армии не служили. Что с такими навоюешь? Максимум ненадолго задержат немцев, и всё.

Однако, прибыв в дивизию, я был приятно удивлён. Дивизия формировалась на базе отдельного механизированного полка, который воевал с начала войны и имел за плечами длительный боевой путь. Вторым сюрпризом для меня оказалась должность, на которую меня ставили, а именно командир взвода роты специального назначения, а если проще – роты диверсантов. Времени нам давали всего ничего, уже через месяц-другой дивизия должна была быть готовой к выступлению.