– Что за сюрприз?

– Я не знаю почему некоторые дебилы решили метать осколки астероидов в большой шахтерский корабль, но даже рукожопые операторы пиратов смогли перехватить эти снаряды и отправить обратно, да ещё и пустить вдогонку пару астероидов размером с добывающий челнок. Вольные шахтеры потеряли пять своих внутрисистемников, а «Бур» укрылся в глубине астероидного поля.

– За ним наблюдают?

– Да, оставшиеся шахтерские челноки движутся за ним на безопасном расстоянии. Судя по направлению движения, пираты собираются пройти облако насквозь и уйти в прыжок с противоположной стороны системы.

– Сколько времени им понадобиться, чтобы выйти из облака?

– Несколько часов, они ломанулись в самую плотную часть, так что можем пока заканчивать с корветом разведки.

– Отлично, десант, для Вас снова намечается работа.

– Клянусь Цезием, это грабеж! Какие союзники? – Кобальт не мог сдержать эмоций. Только что захваченный мобильный комплекс добычи и переработки уходил из его рук, – Ни о каком разделе трофеев мы не договаривались! Я заплатил Вам за Ваши услуги! Всё!

– Рой, – Аури устало вздохнул, – какие услуги прописаны в контракте?

– Монтаж малой боевой станции, ремонт кораблей, медицинское обслуживание персонала. Всё, – Рой невозмутимо посмотрел на администратора и продолжил безразличным голосом, – правило раздела трофеев между союзниками стандартно и не требует заключения дополнительных контрактов. По нему две трети добычи отходит союзнику, захватившему трофей, а оставшаяся треть в равной степени делится между остальными союзниками. Мы, как захватившие авианосец, корвет и добывающий комплекс вполне законно претендуем на свою долю! Вот здесь – детальный отчет по трофеям и расчет долей, – Рой вывел на экран таблицу трофеев.

– Но мы можем пойти Вам на встречу и отказаться от столь невыгодного для Вас соглашения, – Рой на мгновение замолчал, внимательно обведя взглядом руководителей шахтерской корпорации, – если Вы не считаете нас союзниками, то нам принадлежит полная доля в захваченных нами трофеях, а Вам – полная доля в захваченных Вами.

– Не видать мне руды, это грабеж! – администратор стукнул своей огромной ручищей по столу.

Другие вольные шахтеры, присутствующие на собрании, не произнесли ни слова, но по выражениям их лиц Аури понял, что они разделяют мнение администратора.

– Что именно, грабеж? – с нажимом переспросил Аури, – распределение долей как союзников или как независимых корпораций?

– И то и другое! Мы понесли большие потери, а достался нам один хлам! – коротышка полностью потерял самообладание и вскочил с места.

– Каждую проблему можно решать разными способами, – холодно произнес Аури, – твоя проблема, Кобальт, в том, что ты даже не рассматриваешь путей, в которых звучит слово «поделиться». Идя на эту встречу, я хотел предложить Вам слияние корпораций. Авианосец стал бы прекрасной базой для истребителей капитана Грега, «Бур» дал бы существенный прирост производительности, из осколков двух пиратских корветов можно было бы собрать еще одну малую боевую станцию, а уцелевший корвет значительно увеличил бы наши оборонительные возможности. Добавьте к этому техническое обслуживание и ремонт кораблей корпорации моей инженерной секцией и выйдет радужная картина.

Шахтеры оживились. У них появилась реальная возможность выбраться из этой сложнейшей ситуации. Но тут Аури добавил ледяным тоном:

– Но после того, что я тут услышал, ни о каком слиянии речи быть не может, – он повысил голос, – где гарантия, что Вы не нарушите контракт, когда это станет возможным и удобным?