В голове промелькнула мысль: нельзя допустить, чтобы они так просто меня ограбили. Нужно всё переиграть иначе.

[introductio_введите значение]

Точно. Моя палочка-выручалочка. Один!

[introductio_1_success]

В мгновение ока я вернулся назад, к моменту, когда Сиплый только начал распускать руки. На этот раз я действовал быстрее: прямой хук слева отправил его в нокдаун. Теперь я знал, кто может на меня полезть и как действовать дальше.

Бам! Бам! Мои кулаки разматывали гопников направо и налево. Боковым зрением следил за теми, кто пытался подкрасться сзади. Один из них с арматурой ждал момента для удара. Бам! Ему тоже прилетело прежде, чем он успел что-то сделать. После того как активные бойцы были выведены из строя, остальные разбежались.

Миша стоял в стороне и ошеломлённо смотрел на меня.

– Спасибо, конечно, что выручил, дружище. Но ты понимаешь, что теперь они просто так меня не оставят? – спросил Миша, глядя на меня с тревогой. – Я бы и сам мог за себя постоять.

– Извини, так получилось, – ответил я, стараясь оправдаться. Миша прищурился, пытаясь вспомнить.

– Ты ведь Артур, да? Парень Тани?

– Да, это я. И тебя помню – ты же Миша с фармакологии.

Мы обменялись рукопожатием, и я почувствовал теплую волну ностальгии. Вспомнилось, как мы раньше сидели за компьютером, попивая пиво и играя в «Доту». Хотелось рассказать ему обо всём, что произошло со мной, но понимал, что это прозвучит как бред сумасшедшего. Хотя… у меня есть один факт из его прошлого. Может, стоит попробовать?

– Слушай, не против поболтать? – спросил я.

– Ну, смотря о чём, – ответил он без особого интереса, закуривая сигарету и предлагая мне. Я отказался – в этой реальности тяги к курению у меня не было.

– Только дослушай до конца и не перебивай, ладно? – попросил я. Он посмотрел на меня с недоумением.

Я начал рассказывать о строке, о другой жизни. Сначала он смотрел на меня как на идиота, но, когда я упомянул факты из его прошлого и самый страшный секрет, его глаза расширились от удивления.

– Такого не может быть… – произнёс он ошарашенно. – Мне нужно выпить, чтобы это обдумать.

Мы отправились в ближайший бар. Выпив немного, Миша успокоился, но всё равно продолжал повторять, что это самый странный день в его жизни. Я рассказывал ему о том, как мы жили и проводили время, о прошлой встрече с гопниками и многом другом.

В конце мы обменялись контактами и попрощались.

Я вернулся поздно, и, по старой привычке, чуть не направился к своей прежней общаге. Войдя в комнату, я обнаружил, что Таня уже ждала меня.

– Ты долго. Я волновалась. Я ведь просила тебя остаться дома, – недовольно сказала она.

– Прости, но я не хотел потом наверстывать пропущенные лекции, – ответил я, стараясь оправдаться.

– А где ты был после занятий? – спросила она, прищурив глаза.

Мне не хотелось рассказывать про встречу с Мишей, поэтому я солгал:

– На тренировке был.

Таня заметила мои разбитые костяшки и нахмурилась:

– Ты что, с кем-то дрался?

– Нет, это я на тренировке их повредил, – попытался я уверить её, но видел, что она не верит.

– Ты никогда не умел врать, Артур! Если не хочешь говорить правду, лучше бы так и сказал! – она выглядела обиженной.

– Конечно, я не вру! – настаивал я, хотя понимал, что это звучит неубедительно.

– Как хочешь… – сдалась она и добавила: – Но ты знаешь, что я всё равно тебя люблю.

Я замер. Мой прошлый опыт подсказывал мне ответить взаимностью, но сейчас что-то внутри меня сопротивлялось. Словно ком в горле встал. Я чувствовал себя не в своей тарелке, будто оказался в чужой шкуре.

Она смотрела на меня с ожиданием. Я выдавил из себя: